图：消防员在克莱顿焦化厂爆炸现场灭火。\路透社

　　当地时间11日，美国钢铁公司位于宾夕法尼亚州的克莱顿焦化工厂发生爆炸，造成2人死亡，至少10人受伤送院。克莱顿焦化工厂是美国最大的焦化厂，有1400多名工人。该工厂已经不是第一次发生致命事故，同时长期存在严重的污染问题。专家认为，多年来政府对该工厂存在的安全隐患视而不见，必须对此次事故进行全面调查，评估克莱顿工厂是否应继续经营。

　　【大公报讯】当地时间11日上午10时51分左右，克莱顿焦化厂起火，随后发生多次爆炸，造成2人死亡，另有10人受伤送医。爆炸产生的浓烟直窜天空，数公里外也能看见。工厂所在的阿勒格尼县官员说，现场首先发生一次主爆炸，随后又出现多次次生爆炸，一名工人被困瓦砾下数小时后获救。

　　附近居民住所因爆炸摇晃

　　据CNN报道，在爆炸中死亡的其中一人是39岁的蒂莫西．奎因，是3个孩子的父亲，也是他母亲的照顾者。奎因的姐姐特里莎表示，当地官员直到下午4点左右才通知她弟弟的死讯，而爆炸发生在上午11点前。她说：“我打电话给匹兹堡的每一家医院。”最终，她亲自前往爆炸现场寻找答案。

　　现场附近的建筑工人布迪表示，爆炸传出的声响就像打雷一样，“脚手架在震，我的胸口在震，大楼也震动了，然后看到钢厂冒出一股巨大的黑色烟雾”。据悉，在爆炸前不久，警报响起提示焦炉煤气洩漏，一些员工听到警报后逃离了爆炸区域。

　　住在离工厂不到一公里的居民索尔斯称，爆炸发生时，自己就坐在家门口，能感觉到房子因爆炸而摇晃。

　　爆炸发生后，当地卫生部门一度建议工厂周围1.6公里内的居民不要出门，关闭所有门窗，将空调系统设置为内循环，避免吸入室外空气。索尔斯表示，自己从小在克莱顿长大，多年来曾多次目睹该工厂发生重大事故。

　　克莱顿焦化厂是美国最大的焦化厂，雇用了1400多名工人，拥有10座焦炉，年产约430万吨焦炭，是美钢在宾夕法尼亚州的四大主要工厂之一。美钢表示，正了解事发详情，会配合当局调查原因。美钢执行副总裁斯巴基索当天下午在记者会上表示，爆炸发生在两座焦炉之间，目前均已关闭，厂区状况大致稳定。

　　这已经不是克莱顿焦化厂第一次发生致命事故。2010年7月，另一次爆炸导致14名员工和6名承包商受伤。根据美国职业安全与健康管理局（OSHA）的纪录，该厂最后一起死亡事故发生在2014年，一名工人在冷却塔区域掉入沟槽后被烧伤死亡。

　　据报道，2010年爆炸后，职业安全与健康管理局对美国钢铁公司及其分包商处以17.5万美元的罚款，因其违反安全规定。美国钢铁公司对其罚单和罚款提出上诉，后来在和解协议下罚款金额降低。今年2月5日，该厂曾因液压设备故障导致气体积聚爆炸，造成两人受伤。

　　面临多宗空气污染诉讼

　　此外，该工厂长期以来还存在污染问题并面临多宗诉讼。2018年末，该工厂发生的一起火灾损坏了污染控制设备，导致非法排放硫化氢和二氧化硫长达102天。附近居民称，在此期间，空气中弥漫着臭鸡蛋的味道，他们呼吸都很困难。

　　环保组织就上述事故以及2019年和2022年的另外两起事故起诉美钢。去年初，双方达成和解，美钢同意向当地的清洁空气项目支付450万美元，并承诺投资约1950万美元升级其焦炉煤气淨化设施。不过，据美国环保署（EPA）统计，该工厂在截至今年第一季度的过去12个季度中，每季都存在违反美国《清洁空气法》的行为。

　　今年6月，日本製铁公司在历经18个月的审查与国安审查争议后，正式完成对美钢的收购。市场人士指出，日铁收购美钢后没多久便发生重大事故，可能对其后续经营产生影响。克莱顿焦化厂是美钢的重要焦炭供应来源，一旦停产时间拉长，恐影响部分钢厂高炉运作，从而影响整体产能。 （综合报道）