“立场新闻案”三名被告早前被判“串谋发布或覆製煽动刊物”罪名成立，昨日宣布判刑。三名被告以身试法，证据确凿，最终是罪有应得。判决充分彰显了香港的高度法治精神，充分体现了司法公正公义；厘清了“新闻自由”的边界，即新闻自由非绝对，不能成为损害国家安全和公共秩序的“挡箭牌”，这是对香港市民依法享有的各项权利的坚定捍卫。

　　“立场新闻案”被告涉及在2020年7月7日至2021年12月5日期间，发布11篇具煽动性文章，而文章作者要么因涉案被捕，要么畏罪着草海外。此案审讯历时三年，被告抗辩主要有两大借口，一是声称“误堕法网”，二是以“新闻工作者”自居，更标榜所谓“新闻理念”。然而，法庭提出大量证据，充分证明这两个抗辩理由都不能成立。正如主审法官强调，煽动罪早在1938年已是罪行，法例亦早已提供相关指引，指出传媒工作者“可以发布什么，不可以发布什么”。显而易见，所谓“误堕法网”是自欺欺人。

　　法官亦指出，该媒体“并非单纯的新闻工作”，可谓一针见血。事实上，立场新闻自诞生那一日起，就展现了鲜明的反中乱港立场，并成为反中乱港势力的舆论平台。在2019年修例风波期间，立场新闻发布大量文章美化黑暴行为，散播谣言，成为中伤警方、特区政府和中央的工具。香港国安法落实后，立场新闻又在没有客观事实根据之下，通过有关文章攻击国安法及相关执法程序，煽动对特区政府及中央的仇恨情绪。本案三名被告的所作所为，不仅违反法律规定，亦违背新闻伦理，是打着新闻工作者的旗号，从事煽动破坏的勾当，这是对新闻自由的亵渎。

　　世上从来没有绝对的自由，新闻自由亦有边界，需要以不侵犯国家利益、公共利益以及他人的利益为前提。基本法之下，香港市民享有充分的表达自由、言论自由，但这些自由不能被滥用。无论是国际人权公约还是香港人权法案等条例，都清晰规定为保障国家安全和公共秩序，可对言论自由作出限制。新闻媒体和从业人在发表言论、资讯和文章时，必须遵守维护国家安全和公共秩序的义务。概而言之，“立场新闻案”的判决完全是依法行事，是维护新闻自由而不是相反。

　　本案法官的判决合理合法，充分体现了香港法治的公正和公义。事实上，香港法治水平备受国际社会尊崇，排名世界前列。在香港国安法落实之后，香港法治在国际排行榜上仍高于美国等西方国家。案件审理期间，程序公开、公正、合法，无可挑剔。庭审及判刑日，正庭及延伸庭安排了大量旁听席，亦有被告因健康状况获得减刑。被告人的各项权利得到充分保障，这也完全符合国安法和本地法律的规定。

　　反中乱港势力和外部势力一直就此案说三道四，大肆攻击香港法治及新闻自由，这根本是出于偏见的抹黑，尽显可耻双标。事实上，近来一些不乏争议性的政策，例如垃圾收费、性教育教材乃至“绿在区区”成本问题，媒体都发表了相当强烈的意见。但特区政府从无禁止过这些批评的声音，甚至有接纳部分合理的意见。这就说明，只要是建基于客观事实，香港任何媒体都可以自由发表不同观点和意见。

　　依法对新闻自由加装护栏，这是国际普遍做法，也是法治的应有之义。本案的判决具有指标性意义，有助厘清过去的一些模糊地带，澄清了一些似是而非的观点，还原了新闻自由的本来要义，为香港“一国两制”实践行稳致远打下更坚实的基础。