随着香港国际机场第三条跑道去年底全面启用，机场更加繁忙，新扩建的机场设施正好派上用场。机管局计划今年9月启用二号客运大楼旅游车候车大堂，明年第二季初启用二号客运大楼离境大堂，其余设施亦会相继分阶段使用。香港航空业蓬勃是整体经济加速复苏的体现，但面对国际航空业的新发展态势及周边机场竞争加剧，香港有必要未雨绸缪，积极作为，持续打造机场经济圈，提升核心竞争力。

　　香港国际机场历史最高客流量于2018年创下，达7470万人次。2023年初香港航空业进入疫后复苏阶段，其中货运量在当年底已恢复至全球第一宝座，客流量达4000万人次。去年客流量增至5590万人次，恢复至疫前八成。今年首四个月，客运量为1980万人次，全年客流量超过6000万人次不在话下，不仅将创下历史新高，也达到了现时机场的客量上限。分阶段启用与三跑配套的新机场设施，顺理成章。

　　根据当初设计，三跑的机场客容量将由现时的每年8000万人次增至1.2亿人次，预期到2035年达到峰值，即10年之后，香港机场将再次饱和。鉴于扩建设施耗时漫长，香港有必要在启用三跑配套设施的同时，就开展新的10年发展规划。

　　国际航空运输协会（IATA）及国际机场协会（ACI World）早前发表报告，以全球航空业3.4%至3.6%的年均复合增长率计算，预期到2035年，全球客运量将增加50%，这与香港机管局的推算是一致的。不过，考虑亚太区航空业快速增长的需求，特别是中国内地的经济增长高于世界平均水平，相信香港航空业的增长快于预期，香港机场在2035年之前就达到饱和的可能性颇高。

　　从周边发展形势来看，香港更要加一把劲。作为香港老对手的新加坡，月初宣布将推进极具雄心的航空发展10年大计。樟宜机场筹建第五航厦及樟宜东发展项目，第五航厦的面积为1080公顷，相当于现有四个航厦的总和，即将来的樟宜机场将扩容一倍。到2035年，达到1.4亿人次的容量，比香港机场还多2千万人次。

　　内地城市也在加快推进航空基建设施。深圳市去年底提出未来10年交通规划，在航空方面，支持惠州平潭机场打造千万级区域性枢纽机场，发挥“深圳第二机场”的功能。另一方面，规划中的珠三角枢纽机场位于佛山高明区，也被称为“广州第二机场”。至于上海市，在已有两座机场的情况下，已确定在江苏南通建设第三个机场。

　　逆水行舟，不进则退。面对全球航空业千帆并举，新加坡雄心勃勃，珠三角内地城市在机场扩建、增建方面快马加鞭，香港没有理由不早作谋划。一方面，香港要基于目前的现实，对未来航空业有新的规划；另一方面，要同广州、深圳、澳门等周边城市加强沟通合作，各展所长，发挥协同作用，避免重复建设和同质竞争，以将大湾区的独特优势发挥到淋漓尽致。

　　提升香港国际航空中心地位当然并非仅仅是增加基建那么简单。事实上，特区政府及机管局方面正在积极推进“机场城市”计划，通过机场经济的建设，将机场由单纯的交通运输枢纽转型为集旅游、商业、物流及会展于一体的综合经济区。正在建设中的航天城是机场经济圈的核心，涵盖酒店、商业综合体、会展及娱乐设施，不仅创造就业机会，还会支持香港四大支柱产业，促进大湾区一体化发展。我们期待，机场经济圈将加快形成及不断壮大，为香港高质量发展及加速经济转型，作出更大的贡献。