随着特区政府日前公布第八届立法会选举161位候选人名单，选战全面开打。首两场地区选举论坛昨日举行，候选人聚焦拚经济、谋发展、惠民生三大主题，向选民介绍各自的政纲及对不同议题的看法，气氛热烈，获得积极效果。这样的选举论坛，告别了以往那种“靠恶、靠大声、靠抹黑”的极端与混乱，回归到比政纲、比能力、比形象的良性竞争的本质，彰显了优质民主的应有特征，受到了各界市民的高度认可。

　　特区政府牵头举办39场“爱国者同心治港”选举论坛，涵盖地区直选、功能组别、选委会三大界别。地区直选是51名候选人竞争20个席位，竞争最激烈，也最受社会关注。新界西南和新界东北两场地区选举论坛昨日率先亮相，吸引了数百名市民“观战”。不同候选人的助选团穿着统一服装，举着标语，气势高涨。主持人率领全场人士高呼选举口号“投入选举 共创未来”后，论坛随即展开。

　　根据事先安排，论坛分四个环节。首先是每名候选人以3分半鐘介绍政纲，看得出候选人全部有备而来，介绍政纲非常清晰。助选团接着以30秒时间造势，高呼“当选”等口号。进入主持人提问环节后，主持人逐一提出两个问题，如基层福利及年轻人置业需求等。虽然问题如同“开盲盒”，事先并不知情，但凭着扎实功底和事先准备，候选人对答如流，赢得现场掌声不断。

　　而整场论坛的焦点，则是辩论及跟进发言环节。以新界西南地区辩论为例，第一个问题是本选区最迫切解决的问题是什么，如何改善本区特色经济和民生？五名候选人各抒己见，有的认为解决房屋问题最重要，有的表示应优先搞好交通配套，有的关注街头有“吉舖”，认为要优先搞活零售等实体经济。大家各有侧重点，但也有交集。在最后的总结环节，候选人纷纷亮出了自己的底牌、优势，竞选连任者强调自己拥有丰富议事经验，轻车熟路，而新人则纷纷主张自己拥有很多年的地区工作经验，处理了大量的居民求助个案，进入立法会将有助进一步完善地区治理体系、提升地区治理水平。

　　就论坛设计而言，主持人提问以全港性、大家都关心的议题为主，选民期待候选人能从其专业角度提供真知灼见。在辩论环节，地区性议题显然为主打。这种设计可以反映候选人的综合能力，既要有全局视野，也要熟悉地区事务，并在回答及辩论中展现能力形象。有人认为，如果在辩论环节多一些互动，彼此交换意见、交流看法，有助于选民更清晰了解各位候选人的政纲、理念、思路、方法的不同，增强选举的竞争性。相信特区政府会不断总结经验，优化安排，让论坛越办越精彩。

　　事实上，两场论坛为良性竞争作出了很好的示范，与过去的劣质选举文化形成鲜明的对比。由于过去选举制度存在漏洞，反中乱港分子惯于爆料抹黑、散播谣言、出位表演来博取眼球，并打击竞争对手。尤其在辩论环节，不是拚政纲，而是拚立场、斗大声、斗出位，不仅模糊了选举焦点，更造成社会撕裂，因此产生的立法会乌烟瘴气，严重阻碍特区施政，教训特别深刻。

　　昨日的论坛开了好头，成功提升了社会对选举的关注度。如今距离选举日还有25天，市民期待各位候选人及团队通过持续优化政纲，广泛开展宣传，深入接触市民，在表达自己、证明自己的同时，凝共识、汇众智、集众力。市民也期待，各位候选人及团队共同树立良好选举文化，以政纲比高低，以能力决胜负，以形象争认同，充分展现高质量民主的活力与精彩。