随着第八届立法会选举日越来越近，选举成为城中最热门的话题。为了鼓励更多市民踊跃投票，社会各界纷纷用实际行动为选举助力，包括提供投票便利及消费优惠等。这些活动不仅有必要，而且合情合理合法，充分展现各界的主人翁意识及对新选制的支持。特区政府有必要打破固定思维，带头用创新手法鼓励大家投票。

　　连日来，大企业、大机构纷纷鼓励员工投票并宣布为便利投票提供半日假期。在这股热潮中，大公文汇传媒集团振臂一呼，发起“投票有着数”活动，已获得逾千家门店响应，其涟漪效应正不断扩大。新一轮优惠拓展至公共交通、家电、船务、加油站、珠宝、旅行社等范畴，选民投票后只需凭“心意谢卡”，就可以尽享商户优惠。

　　对于各界的鼓励投票活动，近日有个别意见认为向投票市民送赠礼物或提供消费优惠，涉及利益回报，显得不合理。其实，这是对法律的一知半解。根据《选举（舞弊及非法行为）条例》有关规定，以利益影响他人投票给特定候选人或不投票给特定候选人，属于违法。换句话说，以奖励方式鼓励市民行使公民权利，并不会影响选举的公平公正，非但不违法，反而是合情合理。选管会主席陆启康日前亦表明，乐见社会机构和团体为市民在投票日提供优惠和便利。

　　放眼世界，为选举提供优惠是常见的做法。有的地方为投票者提供咖啡、甜点或交通优惠，有的地方举办抽奖活动，有的地方向投票的母亲赠送玫瑰花，有的地方将选举日列为公众假日等。鼓励投票的手法五花八门，目的都是活跃选举气氛，提升选民的投票意欲，但不会引导选民投票或不投票予特定候选人，而且奖励的价值合理适宜，完全具备正当性。特区政府可参考有关做法，不应自缚手脚、踟蹰不前。

　　事实上，参与投票的选民越多，立法会的民意支持度及获得的授权也越多，为市民服务及监察政府的底气亦更足。在商界、社会团体为鼓励投票而积极行动之际，特区政府目前仅限于口头呼吁投票，稍嫌力度不够。事实上，特区政府手中有大量的资源，重要节日也曾推出公共设施优惠等活动增添喜庆气氛，如果落手搞鼓励投票活动，更权威、更有号召力，可以发动更多市民参与选举。特区政府有必要把握最后的机会，推出鼓励投票的具体措施。

　　政府带头发动和鼓励市民投票，会带来多方面的好处。一方面，可提升市民投票意欲，强化民主根基。活动能有效动员年轻人或政治冷感的市民关注选举，进而推动他们关注候选人的资料、政纲及在选举论坛上的表现，作出自己的判断，感受投票就是选择最能代表自己诉求的民意代表，投票与自己的利益息息相关，养成关心政治的习惯。

　　另一方面，有助振兴本地经济，鼓励留港消费。在港人北上潮影响下，本地餐饮、零售等服务业提供折扣优惠，可带来可观的人流，直接刺激消费，起到薄利多销、旺丁又旺财的效果。这种同经济活动有机连结的做法，可为本港市道注入新动力。

　　民主并不是不食人间烟火，而是与民生密切相关。选出历史上最有水平的一届立法会，推动行政立法良性互动，目的就是进一步推动良政善治，满足市民不断增长的对美好生活的期盼，提升市民的获得感和幸福感。对特区政府来说，在充分保障选举公平公正、干净廉洁的前提下以实际行动鼓励大家投票，既能刺激经济，搞活气氛，又能提升公民意识，何乐而不为！