美国总统特朗普5月5日的一条“宣战”推特,让临近收官的中美贸易谈判急转直下,贸易战烽火重燃,也让一直隔岸观火的欧盟内心五味杂陈。如今为争取连任已经“杀红了眼”的特朗普,极可能对欧盟照搬对华“极限施压”的套路,欧盟何去何从,成了哈姆雷特式的提问。
始于2018年3月的中美贸易战,带给欧盟的可谓是喜忧参半,作为西方利益集团的一分子,对于美国在市场准入、知识产权保护、技术转移等领域对华片面性指控,欧盟和美国处在同一战壕;但对于美国的有悖全球化和多边贸易体系的保护主义行为,却又不愿与之为伍,更为始料不及的是,特朗普在4月突然调转枪口,把欧盟当成了下一个靶子。
特朗普宣布将对价值110亿美元的欧盟产品加征关税,理由与中美贸易战同出一辙,即欧盟对美贸易存在巨额顺差。根据欧盟今年初公布,2018年欧盟对美国顺差达到创纪录的1576亿美元。特朗普在推特上发过这样的牢骚:“多年来,欧盟一直在贸易中占美国人的便宜,这种情况该停止了。”欧盟不甘示弱,随即扬言对价值120亿美元的美国产品加税实施报复,欧美贸易战一触即发。双方之后展开谈判并于7月达成停火协议,但特朗普的关税大棒始终高悬于欧盟头上。
果然特朗普在上周对中国突然掀桌子,提高了2000亿美元中国进口商品的关税后,对欧盟的大棒也无情落下,称将考虑对价值528亿美元的欧盟汽车及相关产品加征关税,并于近日做出决定。欧盟方面对此反应不一,有人主张积极备战、以牙还牙,但也有人存在侥幸心理,期待变数出现。欧盟贸易执委玛姆斯托姆就认为,由于美国政府注意力集中在与中国的谈判,决定期限有可能延后。
事实上,欧盟在对待中美贸易战上应该采取什么态度,究竟是袖手旁观,还是为美国呐喊助威,抑或是与中国联手,一直相当矛盾和挣扎,欧盟的一些智库学者为此进行了反覆分析和推算,试图寻找能左右逢源的定位。
按照他们的“小九九”,中美贸易战对欧盟存在有利的因素,虽然保护主义无法促进增长,但如果中美之间的贸易对抗最终导致双边贸易减少,将有助于欧盟从中渔利。因为除能源和农产品外,美国对中国的出口主要集中在欧盟对华出口的关键领域,欧盟可填补美国的空间。此外,中国为增加筹码势必加强与欧盟等其他经济体的合作,并愿意加速开放市场、减少对外资限制等,这些都是欧盟梦寐以求的,而中国的这些更加广泛和具有结构性的改革开放措施,无疑将进一步有利于维护和促进全球化和多边贸易体系。
至于对欧盟的不利之处则包括:如果中美贸易战的最终解决方案,只是基于人为地增加中国从美国的进口数量,那将会挤压和伤害欧洲出口商的利益,欧盟对此并不乐见。此外旷日持久的贸易战不仅会导致世界最大的两个经济体两败俱伤,也将破坏全球产业链和多边贸易,令全球多边贸易体系岌岌可危,并对全球经济造成重创,对此欧盟无法独善其身。
当然让欧盟更为忧虑的是,贸易战凸显出美国鹰派力量正日益得势,相信未来美国在北约改革、跨大西洋贸易与投资伙伴关系协定(TTIP)等一系列问题上,对欧盟将采取更咄咄逼人的姿态,事实也证明特朗普在“美国优先”政策指导之下,他对盟友可以“六亲不认”,欧盟只能“丢掉幻想,拿起武器”。
但这些终究不过是纸上谈兵,现实中的大国博弈和较量,需要的还是实力。正所谓形势比人强,欧盟如今内部问题重重,不仅有难民危机、俄欧关系紧张等外部压力,也有经济衰退、英国脱欧等内部难题,在即将到来的欧洲议会选举中,右翼民粹主义政党磨刀霍霍、声势看涨,未来的欧洲一体化面临考验,在此背景下,欧盟能否像中国一样拥有足够的底气与美国叫板,是个未知数。
欧盟何去何从?按欧洲顶尖智库布鲁盖尔研究所学者的看法,欧盟在保持中立和倒向美国这两条路上显然都已行不通,将重心转移到中国目前看起来有些不切实际,但鉴于美国在单边主义和脱离跨大西洋联盟的道路上越走越远,在某种程度上仍值得探索和尝试。如果欧盟仍然无法做到,那只剩下祈祷一条路可走。
作者为大公报驻伦敦记者