无烟社会是大多数香港市民所期望的，但这一天真的会到来吗？

　　截至2021年，香港吸烟率已跌至9.5%的历史低位，但每年仍有7000人因吸烟早逝，而吸烟引起的病患亦为公共医疗带来沉重负担。医卫局昨日发表《控烟策略咨询文件》，提出一系列禁烟建议。其中包括：进一步提高烟税、禁止“一边走路一边吸烟”、扩大禁烟区、提高违例罚款至3000元或5000元、禁止电子烟等代烟产品、将烟包健康警告面积由85%扩大至100%等，短期目标是2025年将吸烟率降至7.8%，长远目标是“烟草终局”——禁止向某一日期后出生的人售卖烟草产品。

　　吸烟有碍健康，这个道理人人都懂，但控烟影响烟草公司的利益，也会招来吸烟人士的反弹，阻力不会小。但对一个负责任的政府来说，正确的事情就要义无反顾去做，不能因为有争议就裹足不前。有人批评香港经常增加烟税，控烟措施过激，其实这是误解，如目前香港烟草税为62%，距离世卫组织建议的75%还有一段距离。今次特区政府的新建议，就是向世卫建议标准看齐。

　　就国际情况看，一些地方已走在香港前面。新西兰年前通过法案，禁止向2009年1月1日或之后出生的人出售香烟，目标是2025年进入无烟社会。欧洲的芬兰约于10年前已明确提出，要在2040年前，将15岁至65岁的烟民比例减至不足2%。控烟最为严格的国家是不丹，差不多20年前成为全球第一个完全禁止烟草及在公共场所吸烟的国家。

　　与过往的小打小闹相比，特区政府今次提出画出一条线，某日期或以后出生者将终身禁烟，这有助从根本上解决吸烟和吸二手烟的问题，对改善市民健康、延长平均寿命以及提升城市形象都大有助益，值得各界支持。