立法会财务委员会上周再次审议沙田T4公路工程拨款申请，最终以61票赞成、3票反对、12票弃权通过相关拨款申请。T4公路对区内交通纾缓的必要性和重要性不言而喻。但由于工程造价高企，引起社会广泛关注和忧虑。一条解决区内交通问题的干道造价便需要逾68亿元，令人不得不思考未来多个大型发展规划的上马，政府财政如何应付如此庞大的工程开支。

　　影响科创企业来港决定

　　根据《国际建造成本指数2023》的数据，香港的建造成本在全球排名第八，在亚洲高居首位。而与邻近的新加坡比较，香港工程成本更是高出约5成。随着未来北部都会区及交椅洲填海等超大型工程上马，政府库房将面临更大的财政压力，有估算指未来每年工务工程开支将高达1200亿元。长期居高不下的建筑成本，无疑对香港下一步产业多元化的转化目标，构成巨大障碍。

　　政府及社会各界将创新科技视为香港未来发展的重要方向。近年来，特区政府不遗余力展开企业、人才的引进工作，期望为香港经济注入新的增长动力。而香港在多个方面所具备的独特优势，确实令企业和人才对来港发展产生了浓厚的兴趣。但同时，如何处理在港发展的成本问题，成为这些企业和个人考虑来港发展时的主要担忧。对于企业而言，无论是在港建立研发中心，制造工厂还是办公设施，香港高昂的建造成本都影响他们做出决定的步伐。

　　如今作为科技创新高地的美国硅谷，早年凭借运营成本低于纽约等大都会的优势，吸引众多创科企业前往，形成了以IT产业为主的产业集群。但近年来，随着硅谷的运营成本不断攀升，亦有越来越多大型科企撤出硅谷。从硅谷的例子可见，香港“南金融，北创科”的发展规划无疑有着成功先例，而如何减低建造成本，便是实现这一差异发展的关键因素。

　　香港的工程建造除了开支昂贵，进度缓慢亦是社会多有诟病的一大问题。动辄以年计的工程审批时间，令不少有意来港发展的创科企业望而却步。科技发展日新月异，各个领域的创新企业无不渴望先人一步，以便于市场抢占先机。如今在国际市场颇具竞争力的中国新能源汽车，便是在政府、企业和市场的合力推动下，成功抓住了过去10年的发展黄金期，令一批批新能源汽车初创企业脱颖而出，更催生出众多围绕该产业链的创新科技技术。

　　为了帮助企业把握发展机遇，内地政府更可谓是竭尽所能。特斯拉于上海建成的超级工厂，仅用一年时间便从一片荒地，摇身一变成为每周可以生产3000辆汽车的全自动化制造工厂。从官方披露的时间显示，从特斯拉与上海市政府签订投资协议，到批出工厂的施工许可证，过程仅用时5个月。正是这样的中国效率，造就了新能源汽车领域的蓬勃发展。

　　反观香港，根据香港建筑师学会的调查，香港建筑师仅27%的时间用于建筑设计，而34%的时间用于处理政府的审批程序。冗长而繁复的审批流程，不仅令发展的黄金时间流逝，亦令企业需要付出额外的高昂成本处理审批事宜。

　　善用科技精简审批程序

　　就连香港自身的例子，亦充分说明精简审批程序的重要性。上世纪80年代，香港规划发展多个新市镇。而当时的计划是由拓展署一个部门“一手抓”，负责从规划、可行性研究到建设的所有工作，大幅减少了中间环节。

　　故此，香港下一阶段的发展，需要特区政府进一步探索精简、整合审批流程的可能性。政府可将工程规划阶段、设计阶段和建造阶段的审批工作进一步整合衔接，尽量运用资讯科技手段，打造电子化的一站式审批平台，在减低申请方负担的同时，亦便于政府各部门间共享资讯。除此之外，“以结果为目标”的本届特区政府，亦可为各审批部门设立关键绩效，评估其审批有关工程的平均时间，并订立审批时限，进一步压缩工程审批的流程。

　　正在步入由治及兴关键阶段的香港，在确保工程质量的前提下，尽可能地压缩工程开支和时间成本，无疑将成为香港实现转型升级的关键。在这一过程中，特区政府不仅是城市建设的“指挥者”和“监督者”，更要发挥“促成者”和“服务者”的角色，与创新科技企业和个人一道，为香港创新科技的发展提供积极诱因。

　　 民建联主席、立法会议员