历史不会简单地重复,但总是押着相似的韵脚。在过去的一百多年间,大国之间的关税战、贸易战屡见不鲜,更与一战与二战的爆发有着直接和间接的关系。而这一次特朗普挑起全球贸易战似乎成了“矿井里的金丝雀”,其终点会否走向军事战争,也是众说纷纭。
经历过上世纪“大萧条”仍健在的人已寥寥无几。1930年美国总统胡佛顶着上千名经济学家的反对声,签署了国会通过的《斯姆特─霍利关税法》,但立即招致欧洲列强及加拿大的报复。在此后的四年间,全球贸易总量收缩了66%,加速了世界经济的衰退,这对德国法西斯的崛起和希特勒的上台无疑起到了推波助澜的作用,也为第二次世界大战埋下伏笔。而在美国本土,美国加征关税及贸易萎缩也同时拉长了“大萧条”的时间,报复性的关税措施导致美国出口受阻,美国失业率从1930年的7.8%飙升到1933年的25.1%。
美国极端保守派选择性地遗忘这段历史,而大国贸易战更久远的记忆只能来自历史教科书了。德国在1870年实现国家统一以后,其工业实力迅速崛起,全面挑战大英帝国的地位,英国感受到了前所未有的威胁,英德霸权之争成为“修昔底德陷阱”的一个活生生案例。哈佛大学教授艾利森指出,“英国与许多守成国一样被焦虑所困扰;而德国与许多崛起国家一样,雄心勃勃”。两强之争终于在1914年8月让噩梦变成了现实,无可挽回地陷入了大国关系的历史宿命。
当2014年全世界举办纪念一战一百周年活动的时候,一些学者就此警告,大国之间经贸联系的深度捆绑并不能阻止彼此间的战争,旨在警示中美关系的可能前景。在一战爆发之前,英德之间的贸易完全停止,英国通过封锁等手段,完全切割了与德国的贸易供应链,以防止战略物资落入敌手。特朗普这次挑起全球贸易战,对中国不仅挥舞关税大棒,同时还大搞非关税壁垒,例如向中国制造的商船征收额外的码头停靠费,则属于严重的贸易歧视,在某种意义上说,是赤裸裸的挑衅行为。
特朗普第一任期因新冠疫情的冲击而草草收场,第二任期比第一任期更加任性,超出了所有人的想像,包括特朗普的支持者在内。由于最高法院的放行,特朗普拥有了充分的总统豁免权,权力的任性也带来了新的混乱。在关税问题上,原本属于国会的权力被特朗普独揽。他通过行政令,大搞贸易领域的“休克疗法”,展现了特朗普对世界经济和贸易体系的惊人破坏力。
特朗普一边炫耀自己年度体检的健康状况,另一边却把美国经济秒变成“高危病人”,一只脚跨进了重症监护室(ICU),让2025年的夏天充满了巨大的不确定性。“90天对等关税暂停期”届时期满,美国6.5万亿美元国债也在那个时点到期,这些叠加因素会不会对市场形成共振效应,让华尔街提心吊胆。
特朗普第二任期依然保持着“行政令治国”的特点,同时重大信息还是通过社交平台发布。而暂停90天对等关税这条消息,他的首席贸易顾问纳瓦罗也是从特朗普自家的社交媒体上得知的。据《华尔街日报》报道,财政部长贝森特和商务部长卢特尼克趁纳瓦罗不在白宫时,冲进特朗普的房间,请求“懂王”高抬贵手,按下“暂停键”,否则美国将发生新版“次贷危机”。搅得地球人不得安宁的关税决策过程居然如此不堪,实在超过了所有人的认知。
自大航海时代开启以来,全球化呈现加速度发展,这是生产力驱动的结果。得益于历次技术革命的推进,物流、技术流、信息流和资金流等要素得以在全球范围内快速流动,资本家能够在全球范围内进行战略布局,从而实现利润的最大化。从这个意义上说,全球化的本质是生产力的推动,更不应被赋予“原罪”。用马克思主义原理来解释,美国今天的问题更多的是生产关系出了问题。换句话说,就是资本家赚了很多钱,但分配环节没有找到正确答案,导致一部分产业工人成了工厂搬迁的最大失意者。美国最需要解决分配正义问题,但特朗普却人为打破现有的全球信息、技术、物流和资金流,实际上是一种反生产力的行为,无疑是饮鸩止渴,也注定其失败的命运。
特朗普在1月20日就职演讲中称要掀起一场尊重常识的革命。美国著名经济学家萨克斯认为,特朗普有关贸易逆差和关税的看法有违常识。如果特朗普是他的学生,这门功课肯定不及格。特朗普标榜自己最不喜欢战争。但值得注意的是,特朗普表示,自己对第三任期的想法是认真的。一些专家指出,特朗普要突破宪法的障碍难度不小,唯一可行的做法是,他会通过挑起有限战争的形式,宣布国家进入紧急状态,这样他才可以在不经过选举的情况下攫取第三任期。从这个意义上说,在特朗普任期出现有限军事战争并非不可想像,究竟这场军事战是由贸易战或其他因素引发,美国选民对此保持警惕,世界其他国家也不得不防。