《中国精怪故事》上下两大册，既是民间文学的资料书，也适合作为閒来翻翻的“枕边书”。翻开这本书，才知道人类想像中的精怪故事，多么丰富。原来，我们生活在一个精怪的世界。不过，这些故事虽讲精说怪，却一点儿也不恐怖，反而很“解压”。阅读这些“中国童话”，仿佛看见劳累了一天的老乡坐在大树下，抽着旱烟聊着天。又好像回到童年的夏夜，在外婆的故事中进入梦想。书中的文辞都是大白话，贴地且趣味实足，给人满满的陪伴感。

　　有的故事属于民间的“万物起源说”。比如《白沙井》、《火晶柿子》、《李三与黄鼠狼拖鸡》、《发髻的来历》，讲的就分别是长沙白沙井、陕西临潼火晶柿、“黄鼠狼拖鸡”和发髻，这些寻常人家生活中的地名、土产、俗语、用品等的来历。

　　精心打磨“多棱宝石”

　　还有些故事保留了原始粗粝质感，甚至有些暗黑风。流传于内蒙古莫力达瓦达斡尔族自治旗的《松树姑娘》中，松树变成姑娘，嫁给了鄢苏荣，但岳父母看不上姑爷，设计陷害。松树姑娘“大义灭亲”，帮鄢苏荣剑杀蟒蛇母亲，又亲自砍死了自己的父亲。到夫家后，鄢苏荣的舅舅识破外甥媳妇是精怪，想用宝网擒拿，又被松树姑娘以宝剑砍死。最后，松树姑娘和鄢苏荣带着孩子化作了天上的三颗星星。在这个故事里，松树姑娘杀死舅舅或属“正当防卫”，杀死自己父母，却完全和后世正统观念相悖。

　　研究专家刘守华曾把民间故事比作“多棱宝石”，认为它是一种融合多种文化成分的结晶体。阅读《中国精怪故事》，细察其文化意蕴与正统观念之间的缝隙，我们正可以看到庙堂与江湖的文化分层、体会不同地域水土孕育的文化差异与一致，从而加深对中华文化丰富性的认识。

　　越是质朴的文化，生命力、影响力往往越强。中国民间故事的影响力并不囿于中国。二十世纪八十年代有过报道，日本静冈县伊东市某家人想全体自杀，读了中国苗族民间故事《灯花》后，打消了自杀的念头。可见，民间故事里没有高头讲章，却给人生活的勇气。