前不久，北京市政府发布了支援实体书店发展的实施意见，提出，到二○二○年，将形成以十六家综合书城和二百家标志性特色书店为支点，布局合理、层次分明、特色浓郁、多业融合、遍布京城的实体书店发展新格局。措施包括保障经营空间、提供资金补贴、给予房租补贴、建立奖励机制、完善税收金融政策、优化行政审批管理等。

　　据悉，二○一八年北京实体书店扶持资金达五千万元人民币，近一百五十家实体书店将获扶持。北京将把实体书店纳入首都国民经济和社会发展规劃，在全市综合性规劃和专项规劃中将对实体书店的配套建设提出要求，并鼓励在繁华街道等重点区域的明显位置引入特色书店，支援实体书店。

　　北京为六朝古都，历史悠久，文化厚重，不乏文人墨客和文化产业。买书、读书、藏书，一直以来都是北京人生活中的一大乐趣，老北京的四合院的门联“忠厚传家久、诗书继世长”等，正说明了文化知识的企望。而作为旧时文化标志之一的书店曾广布京城。

　　旧时的书店通常称为书肆，北京的书肆肇於辽代，初起经营者多刻佛经，也刻民间日用杂书。至金代，北京的书肆刻印了不少诗文、医书、类书及说唱诸宫调等。元时北京已有了固定的书肆市场，在“省前东街”即今天的东长安街一带。

　　到了明代，书肆愈加繁荣。《北京书肆记》中提道：“有明一代，京师鬻书，在旧刑部街之城隍庙、棋盘街、灯市三处；刻书则在宣武门内之铁匠营与西河沿两处。”

　　彼时，坐贾书肆集中之地是大明门附近，流动性书摊则主要集中在考市、灯市、庙市，随时应节，并不固定。考市位於京师礼部即贡院门前，主要服务物件为每三年一次来京参加会试的举子。灯市在今东华门之东，於每年元宵节前后出现，节后即收。庙市很多，北京著名的庙市有城隍庙、隆福寺和护国寺等。

　　明清之交，北京书肆逐渐南迁。清末学者谢国桢说：“明末时书市发展到前门处打磨厂、西河沿一带”。

　　清朝时，北京著名的书肆有一厂二寺。一厂即琉璃厂，二寺即慈仁寺和隆福寺。乾隆年间，以大学士纪晓岚为首编纂四库全书的人员，出於考证典故的需要，也常到琉璃厂搜集古籍。据传说那时纪晓岚买书“日费数十金”。有些学者在府宅不易见到，倒是常可在书肆内找到进行畅谈。后来的李大钊、鲁迅、老舍、齐白石、刘半农等名人雅士，也是古旧书肆的常客。

　　民国初年，由於大量的新型学校和学术文化研究单位在京建立，加之北洋政府的庞大机构和相应的官吏，使得北京的图书需求量大幅度增加，琉璃厂的书肆业趁势而起，规模和数量在一定程度上超过了前代。

　　民国以后，随着新的印刷技术的传入和现代出版业的兴起，北京的书肆业开始分化为新书业和古旧书业两大系统。琉璃厂、东安商场、隆福寺以及西单商场、前门打磨厂等地形成了古旧书店集中之所，最多时达数百家之众。