嘉庆四年（公元一七九九年）正月初三，乾隆在养心殿停止了呼吸。三希堂的法帖，他再也不可能触及。

　　当了三年多太上皇的乾隆，留给儿子嘉庆的遗产，除了那一堆无处安放的宝贝，还有朝廷上一堆贪官，以及帝国江山无休无止起义。

　　乾隆咽气当天，嘉庆皇帝就降旨，要和珅为乾隆皇帝守灵，“昼夜守直殡殿，不得任其出入”，实际上是把和珅软禁在宫中。第二天，嘉庆下达一份诏书，免去和珅军机大臣和九门提督之职。五天后，下令将和珅下狱，进行审讯。和珅连家都没回，直接就进了监狱。又过十天，和珅在狱中收到皇帝发来的一条白练，赐他自尽。按照和珅的二十条大罪，对他千刀万剐也不算过分，不过皇帝还是网开一面，看在他大半生忠心侍主的份儿上，留他一条全尸。

　　月明之夜，五十岁的和珅知道自己在劫难逃，於是在狱中写下两首诗，其中一首写：

　　夜色明如许，嗟令困不伸。

　　百年原是梦，廿载枉劳神。

　　室暗难挨晓，墙高不见春。

　　星辰环冷月，缧绁泣孤臣。

　　对景伤前事，怀才误此身。

　　余生料无几，空负九重仁。

　　人生最后时刻，这乾隆皇帝的“亲密战友”，依旧不掩其才华。

　　可惜和珅此身已误。误入歧途，误己误国。

　　清代史料记载，查抄和珅的宅子时，除了抄没房产、花园外，还抄出白银三百多万两，黄金三万二千多两，土地十万多亩，收租房屋一千多间，当舖银号资本不下十余万处，还有大量古董字画、珠宝器皿等，总家产折合白银约一千万两。按照近几年的白银价格，每克白银约三点七元人民币，一两等於五十克，则一两白银约合一百八十五元人民币，一千万两约合人民币十八点五亿元人民币。当然我们不能以今天白银价格兑换清代白银价格，但大致情形，相差无多。

　　嘉庆知道，官员之贪腐，政治的黑暗，是王朝动荡的祸根。和珅，就是官员贪渎的带头人。

　　冤有头，债有主。不是杀鸡给猴看，而是杀猴给猴看。只是，帝国官场的肮髒与腐败，没有及时清理，天长日久，积重难返。

　　嘉庆决心再大，无奈一切都为时已晚。

　　（“天府永藏”之六，标题为编者所加）