那天德语课主题是“文化标记”，德语老师饶有兴趣地问：“在你们看来，德国人的‘文化标记’是什麼？”他又补充解释了一句，“简单地说，一说到德国人，你们的第一印象是什麼？或者是可以立刻联想到哪些形容词？”

　　“刻板！”

　　“身高马大！”

　　“德国製造！”

　　“严谨！”

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　　大家七嘴八舌地说着自己的想法，老师微笑着点点头，表示这些形容都比较恰当，直到我说：“守时！”

　　“守时？你是认真的麼？”老师摸着头髮一个劲儿摇头。

　　“对啊，德国人很守时。我们都觉得德国人在‘準时’这个守则上非常出色。”我身边的意大利同学同意我的观点。

　　“说‘準时’的，你们一定没有在德国坐过火车。”老师依然在摇头。

　　“嫌弃德国火车不够準时，那你一定是没有在意大利坐过火车！”意大利同学一向充满了“自黑”的幽默。

　　“硬要比‘不準时’，我觉得还是波兰更胜一筹。我坐十次火车九次晚点，还有一次乾脆取消。”这位曾在波兰生活的美国同学抢过话题。

　　“看来同学们有非常多关於坐火车的特别‘体验’。”看到大家讨论得很起劲，老师也很高兴，“我觉得德国火车不够準时，是因为我曾经在瑞士生活了二十年，瑞士的火车非常準点。”

　　“原来如此。”大家赞同地点点头。

　　“用现在网络语来说，这便是典型的‘没有比较就没有伤害’。”

　　我努力回忆过去这两年，在与德国人打交道的经历中，仅有一两次有不準时的情况。事实上，不仅是德国人，无论哪国人在德国，都试图尽量做到完全守时。

　　有一次跟一位德国人朋友聊到德语课关於守时这个话题，我问他：“对於不守时的人，德国人是不是会特别反感？”

　　“我明白你的意思，大家都觉得守时是德国人必须严格遵守的‘法则’，其实这些年德国人在这方面也没有老一辈那麼刻意那麼在乎。”

　　“是麼？”

　　“其实迟到五分鐘十分鐘也没什麼。也许公务会面大家比较注意準时一点，平时约朋友，晚十来分鐘也没关係，没人计较。”

　　“我也感觉德国年轻人会更随意一些。”

　　“是的。现代人工作生活压力也挺大的，你看柏林堵车、地铁晚点都是常事。难免遇到突发状况不能守时也是可以理解的。德国人也慢慢在改变我们的‘刻板’印象，对自己对别人都不要那麼苛刻。”

　　“这下我明白了德国火车为什麼不太严格要求自己了。”我笑着调侃道。

　　“哈哈哈！德国火车，你懂的。”朋友一边笑一边认真解释道，“德国火车也不容易，一天到晚这裏修桥那裏修路，然后还三天两头罢工。不晚点也难，晚点了还得赔偿。”“难怪我的德语老师最后总结说，德国人準时的‘一世英名’就败在了德国火车上。”

　　德国人是不是百分之百守时我不知道，但是要让德国人不在乎时间和準点，是不可能的。这也算是德国人在时间上的“强迫症”吧。