远隔重洋的朋友传来几张照片，都是故乡的传统美食，还附上一句：什么时候再回来尝鲜？

　　一个有花纹的阔口大碗，盛着粿条牛肉汤，软白的粿条上面，浮动着差不多盖满碗面的柔滑牛肉丸，几粒翠绿的葱花散落，轻渺的热气袅袅升腾，虽是在手机屏幕上，但令人感到香味扑鼻而来。

　　另一个蛋形大盘上，则是摆满整齐切开的著名潮州滷鹅，金黄的皮色闪闪发亮，旁边放着一小碟酸梅酱，盘中还点缀着青嫩的芫茜和粉红的兰花，看了真叫人忍不住垂涎三尺……

　　朋友知道，我们在加拿大，很难买到真正新鲜的食材，尤其是肉类和鱼，绝大多数都是“冰鲜”的，所以常敦促我们回老家，饱尝在外难以吃到的美食。

　　所谓冰鲜，一般是指鸡鹅鸭等家禽和猪牛羊等牲畜在屠宰后，为使肉质鲜味不会很快流失，先将其雪藏，食用时肉身仍保持软绵。海鲜鱼类如果不是即时入厨，也会按其需要雪藏或冰冻。“冰鲜”可谓介乎新鲜与冰冻之间的选择，“比上不足，比下有余。”

　　记得好几年前，我们和她通话。那时是春节，她谈到为准备年夜饭，自己在菜市场花了很多时间，因为人太多，单买一只活鸡就等了近半小时。我们很奇怪，超市里的鸡不是一只隻宰好装在塑胶袋里吗？她说：“那是冰鲜鸡，口感味道哪能相比！”又有点诧异地问，“你们都吃冰鲜的？”

　　我回道：“加拿大没有菜市场，只有大大小小的超市。猪、牛在规定的屠场宰杀后，转转折折才到超市出售，哪能不雪藏？就算家禽，法例也不容许公开屠杀，市面没有活鸡活鸭卖。吃肉，除了冰鲜的，还有什么选择？啊，生活改善了，嘴也刁了。”因为朋友是内子小学同学，以后她俩碰巧又在同一个单位工作，比较热络，所以大家说话随便。她听完嘻嘻地笑起来：“不只我，现在很多人都这样。”

　　回想上世纪六十年代末，国内碰上经济生活困难时期，肉类供应凭票证，而且量少，哪能随意吃肉，更遑论拣肥择瘦。一般妇女在“坐月”时，要特别在家里饲养几只鸡，以便产后炖食补身。记得有一次市场来了一批冰冻鸡，每户供应一只。可能运输等原因，摆在摊位装鸡的纸箱湿漉漉的，取出来的鸡也是冰水淋漓，其卖相真的难以形容，但民众还是耐心排队购买。要是现在，恐怕很少有人问津了。

　　日子一天天好起来，胃口随之吊高，追求食材新鲜，注重健康饮食，无可厚非，也是必然。而对于生活在“美食之都”的香港人来说，受环境和习俗影响，也许更加懂饮懂食，讲究品味了。　　　　　　　　　　

　　前些时，另一位香港朋友全家来多伦多旅游。除了欣赏美景，还为儿子明年可能来这里升学打底。隔天我请他们到港式酒楼饮茶。即将离开，我问：“怎么样，这里的点心？”他太太马上接口：“款式多样，还不错。不过，味道差一点点。猪肉恐怕不是新鲜当天屠宰的。”

　　我被她细腻的味蕾触觉折服，说：“是冰鲜的。在加拿大，肉类除了冰鲜，就是冰冻。”朋友忙道：“入乡随俗嘛，习惯了就好，也许西人更喜欢冰鲜的味道呢。”而她太太却颇有感触地喃喃自语：“这一点就比不上香港了。‘冰鲜’加拿大。”