笔者曾经一度将泡桐树误认为是梧桐树，导致了对不少古诗词的误会。后来求教於方家，却找回了些许安慰。原来，在现代植物分类学中，梧桐与泡桐既不同科也不同属。但在中国古代，“梧”和“桐”最早是两种树，后来像“凤凰”那样，合成了一个词，於是“梧”霸佔了“梧桐”名字，而“桐”另取名“泡桐”。

　　因此，古典文学中，“梧桐”是一个宽泛的概念，实际包括了现在的梧桐（青桐）与泡桐（白桐）两种，要看具体意境来判断。青桐“皮青如翠，叶阙如花，妍雅华淨”，碧绿挺直，仪态昂扬，“一株青玉立，千叶绿云委”，被认为是君子的象征。所以，“凤翱翔於千仞兮，非梧不栖”。纪晓岚在《阅微草堂笔记》中提到：“京师花木最古者，首给孤寺吕氏藤花，次则余家之青桐，皆数百年物也。桐身横径尺五寸，耸峙高秀，夏月庭院皆碧色……”

　　白桐同样秀美清雅，“桐花万里丹山路”所指的就是泡桐花。晏殊《梧桐》诗：“根在清源，天开紫英。”实际也是指白桐。不少文人将思绪寄讬於梧桐，看到梧桐夜雨，或是秋来叶凋，就难免伤怀不已，将梧桐赋予了特殊的美学。这当中也是有青桐有白桐。

　　就像白居易与李清照，一清一白，极爱梧桐，至於梧桐花是青是白，也没太大必要格外考据。白诗中，凡有梧桐处必有秋思，如“夜深醒后愁还在，雨滴梧桐山馆秋”，“秋庭不扫携藤杖，閒踏梧桐黄叶行”，“梧桐上阶影，蟋蟀近床声”等。李清照的词裏，梧桐变成了愁的代名词，诸如“梧桐落，又还秋色，又还寂寞”，“寒日萧萧上锁窗，梧桐应恨夜来霜”，都是很伤感的情绪。

　　至於在中国各大城市常见的摇荡着小果球的行道树，俗称“法国梧桐”，实际学名叫“二球悬铃木”，最早在上海法租界移植，由於叶子与中国梧桐类似，便被叫做“法国梧桐”了。 （下）