任何一个点画都是由四周的边缘线围起来的,由於点画一般都是朝某个方向行进一段距离,所以有两个边缘会更醒目一些,比如横的上、下边缘,竖的左、右边缘,撇的左上边缘和右下边缘,捺的右上边缘和左下边缘。每个点画都有自己的轨迹,每条边缘线也都有自己的轨迹。边缘线的轨迹和点画整体的轨迹既密切相关,又有所不同,就像一条平直流淌的大河,两岸却可能是曲曲折折的。
有些点画的边缘比较简洁,而有些点画的边缘则丰富、多变。在黄庭坚笔下,点画边缘的形态丰富多变,这些变化和运笔时忽鬆忽紧、忽快忽慢的节奏是分不开的,正如黄庭坚所云“用笔不知擒纵,故字中无笔耳。”怀素《自叙帖》与八大山人晚年的书法,前者迅疾后者纾缓,而共同的特征是点画简洁,行笔过程中损去明显的变化。
点画的两条边缘线还构成对比的关係。它们的形状可能差不多,也可能有所不同;它们的路线可能是大体对称的,也可能并不对称。
墨蹟中点画边缘的形态在金石中可能发生变化,一种情形是变得简洁,而另一种情形是变得丰富。刻工常常将複杂的点画形态变得简单,而风蚀水浸等因素形成的残泐又让点画边缘的形状变得丰富。泐痕自然天成,摹仿出它的神趣有相当的难度。李瑞清和曾熙金石造诣颇深,但在有些作品中,点画边缘呈现为有规律的波浪线,似乎从开头就能预知结尾的形状,看似丰富,却又失於简单了。
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