上周，严歌苓去了厦门大学，她的祖父严恩椿先生曾经任教的学府。她创作《陆犯焉识》时，就曾首次到厦大，查阅祖父当年的资料，陆焉识的年轻时代，就有她祖父的影子。今年再到厦大，她参观了校史馆，追踪祖父在这裏留下的影踪。

　　严恩椿出生於上海宝山的书香世家，二十岁即以第一名成绩毕业於沪江大学，与徐志摩是校友，曾为其赠诗《独坐长歌寄徐志摩》。严先生留校任教，上海商务印书馆出版了他撰写的《家庭进化论》，分十二篇章分析了中国的家庭问题，根据当时欧美家庭现状对新家庭组织进行探讨，是我国最早的家庭问题研究论著。一九一九年，严恩椿留学美国华盛顿大学读政治学，获得哲学博士后回国，他先后在北京大学、复旦大学、光华大学、厦门大学教授英文学、政治学。他笔耕不辍，一九三三年，商务印书馆出版了他的译著《社会主义运动》，他在序言中写道：“然在今后十年或二十年间，若国事而有改进之希望者，则政治必走上社会主义之途径，此无可置疑者也。”著名数学家丘成桐的父亲丘镇英先生毕业於厦门大学，其毕业论文《清代中枢政制探讨》的指导老师便是严恩椿先生，丘镇英在书集中念念不忘恩师教诲。

　　严恩椿先生去世时年仅四十一岁，严歌苓是从姑妈与父亲的讲述中，逐渐构建神秘而伟大的祖父形象。她追随祖父足迹赴美留学於华盛顿大学。祖父当年留学回国的抱负是想当外交官，学以致用，但当时民国政府的腐败，让他秉持清高人格、走进校园教书育人。严恩椿曾翻译了英国小说《黛斯姑娘》，现译名为《德伯家的苔丝》，这部文学名著最早的中文译本，或是祖父与严歌苓在文学上的对话，跨越了时空。