海棠花的性情，像极了一位少女，花苞时鲜红欲滴，带点青春期的热烈，绽放之后颜色变浅，安静了许多。那种浓淡洇染恰到好处的胭脂色，傅粉则太白，施朱则太赤，有桃李杏梨都无法媲美的韵味。

　　诗人当中，海棠的“死忠粉”当首推南宋的刘克莊。他虽是豪放派，对待海棠却是一颗柔软的心。随兴所至，动辄就来一组诗。为此不惜得罪各路花魁。芍藥、蔷薇、琼花，甚至连“花格”至高的梅花、兰花，都被他一路“黑”──“蔷薇难比况金沙，一种风标富贵家。我有公评君记取，惜花须惜海棠花。”“凤州宫柳昔曾攀，亦醉琼花芍藥间。独有海棠心未足，每逢多处必来看。”“梅太酸寒兰太清，海棠方可入丹青。”

　　就连令“六宫粉黛无颜色”的杨贵妃，在海棠面前都要自惭色衰，略显油腻：“浪将妃子比，妃子太浓肥。”“海棠妙处有谁知，全在胭脂乍染时。试问玉环堪比否，玉环犹自觉离披。”这首写得非常妙，海棠最美的姿容，正是将开未开时的那种欲说还羞。

　　过清明节时，其他都无所谓，“独恨海棠吹打尽，枝头粉泪湿红绵。”再破败的风景，一有海棠就能起死回生：“败荷折蓼溪村景，黄叶青苔野老家。赖有海棠相暖热，小春重放一番花。”

　　刘克莊栽植海棠，跟写诗一样讲求量产，动辄就要成百上千。“手插海棠三百本，等閒妆点芳辰。他年绛雪映红云。”“海棠洞下醉忘归，岁月如驰不可追。想得千株今合抱，此生未卜再遊时。”生命不止，海棠不已。到了年老体衰，依旧初心不改。“经月龙锺少下床，土花上壁笋穿墙。不知老去无筋力，犹自支吾探海棠。”

　　相比之下，苏东坡宁愿让“一树梨花压海棠”，未免太不怜香惜玉了。

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