上周本栏提到香港大学陆佑堂的音乐盛会，国际音乐家逐一亮相，那是时代赋予的机遇。所谓时代，是指香港大会堂成立前夕。

　　香港大会堂一九六二年三月二日揭幕（见附图），本周三刚好六十年。艺评前辈周凡夫曾以“现代香港的起跑点”着书立说。大会堂之前的音乐演出，大多数以“打游击”进行，包括学校、教堂、酒店甚至电台、戏院。但老香港其实是有专门音乐演出场地的。只是年代久远，在资讯爆炸的今天，记忆停留在社交媒体不断重复的条目。

　　为此，笔者翻查十九世纪以来记述，寻找昔日香江音乐演出脉络。经过一年搜集、求证，发现音乐是香港文化一个重要组成部分，无论是西乐，还是粤剧以至京剧，台上、台下，各自精彩。

　　就以粤剧为例。早于一八六○年代，在上环太平山街陆续建成三大戏园，分别为同庆、升平、高升戏园。其中同庆在一八六六年英文报纸头版刊登广告，指戏园备有全新坐櫈，一连六个日与夜，“以盛装登台，演出顶级唱功和表演”。该院后来改名为普庆戏园，一九○二年九龙油麻地建成同名戏园。

　　规模更大的，是本栏曾介绍过的太平戏园。三层的座位，总数近二千个。一九二二年迎来京剧泰斗梅兰芳，率领一百三十人戏班，连演超过一个月。当时传媒形容演出“实千古一时之盛会、空前绝后之大观也”。

　　太平、高升戏园（开始放电影后改称戏院）两大粤剧地标的同时，还有一座由民间众筹兴建的旧大会堂，即现在汇丰银行、旧中国银行总行位置。一九三三年拆卸前，曾经是国际著名音乐家以至歌剧演出的舞台。

　　这些遗忘了的音符，将会在三月份每个星期天在香港电台第四台《大会堂前传》，与大家分享。