过年上一道八宝饭，跟平时吃，感觉必然是不一样。说来有趣，虽然我是如假包换的北方人，但对八宝饭的狂热，已经到了如痴如醉的地步。大概是嗜甜本性作怪，抑或炎黄子孙、大江南北本就没有分野，总之，不管在哪，一到过年，这一口甜，都是我无论如何都要找到的味觉据点。

　　每个人都有自己的执念。我们这片土地上的人，对“八”就有特殊感情，凡事要讨个八出来才算吉利，且不说车牌号、门牌号、电话号，就连饮食风俗，也统统要跟八沾边，方不负心头美意。不仅如此，当“八宝”出场，不同地域的人也有不同解读，西北的八宝茶、东北的八宝粥，到了上海，则变成了更精致的八宝鸭和八宝饭。再进一步说，懂吃的上海人不费多少心思，就把八宝饭做成了招牌，在《流金岁月》中，连亦舒都心心念念。朋友对我讲，就像北方过节饺子为大，在上海，是个日子就可以来份八宝饭，甜甜蜜蜜。

　　八宝饭是哪八样宝呢？吃货面前，各执一词，但梁实秋先生早就写过，饭的灵魂是糯米，越烂越妙；莲子是绝对不能少的，也要事先煮好；集合上桂圆肉、葡萄干、银杏、红枣和李子乾，最后豆沙一大碗，再点缀上青红丝。八样宝、刚刚好。我掰手指头算了算，现在的八宝饭，银杏李乾已不多见，但瓜仁和果脯倒不少，总之依旧满当当凑足八种，嵌在玲珑剔透的糯米里头，亮闪闪、团圆圆。一勺下去，如果糯米也有境界，那么软到这一层，就是尽头了。特别是最后浇上的桂花糖浆，顺着缝隙铺到每粒米和食材上，带着最中央的豆沙馅，不乱不散，抿在嘴里，乐在心上。只要有八宝，终究是怎样都好，而最好吃的那一盘，当然是过年的这盘。