“互文性”（Intertexuality）通常用来表达“两个或两个以上文本间发生的互文关系”。它有时是指“两个具体或特殊文本间的关系”（transtexuality），有时则是指“某一文本通过记忆、重复、修正，向其他文本产生的扩散性影响”（intertexuality）。

　　“互文”现象在文学创作中很普遍，最典型的例子莫过于“荷马《奥德赛》之于乔伊斯的《尤利西斯》”。如果说《尤利西斯》与《奥德赛》的互文性属于intertexuality，那么聂华苓的小说《千山外，水长流》与她其他作品的互文性就属于transtexuality。《千山外，水长流》中的女主人公莲儿是个中美混血儿，她的父亲是美国人威廉．布朗（彼尔），母亲是中国人柳风莲，他们在二战后的中国相识。一九四九年彼尔死于中国，莲儿则在改革开放后赴美留学去爱荷华寻亲。

　　在这部小说中，当柳风莲对莲儿说“我和你爸爸是非常认真的，我们是结了婚的夫妻”时，在《鹿园情事》中我们看到了聂华苓对女儿同样的表述：“我和你（安格尔）是非常认真的，我们是要结婚的”；当莲儿面对黛安的连问“要回中国吗？”“爱石头城吗？”她的回答一概是“不知道”，而《桑青与桃红》中桑青面对移民官追问的许多问题回答也是“不知道”；当柳风莲坐在窗前对着嘉陵江感慨“前世吗？今生吗？来世吗？我可真活了几生几世啊”时，后来聂华苓果真有本散文集就叫《三生三世》；当小说中写到表弟彼利“他向往中国──这和我也许有点关系吧”时，我们马上会想到《鹿园情事》中安格尔因聂华苓而对中国充满感情的“同构对应”……

　　聂华苓作品中的这些“互文性”，充分表明聂华苓与她小说中的人物形象之间，是有着某种关联性的。在聂华苓的文学世界里，真实与虚构之间其实是互相“穿越”的。