【大公报讯】圣路易斯银行公布了最新的调查显示，美国今年首季的经济增长几乎肯定会放缓，主要原因是每个年头的消费开支都会下跌。

　　料放缓至2.5% 下周四公布

　　一般来说，美国实质国内生产总值（GDP）经过每年次季、第三季和第四季的增长后，在翌年首季皆会放缓，相信今年亦不会例外。圣路易斯联邦储备银行经济师Michael McCracken表示，虽然经济收缩的幅度仍未能肯定，但肯定若按未经季节性因素调整后，首季实质国内生产总值将会收缩一成至一成半，惟市场一般所注意的，只是经季节性因素调整后的增长率；根据彭博社的估计，这个数字在首季将会增长3%。

　　美国商务部将於二月二十八日（下周四）公布去年第四季的GDP增长率初值，预期经季节性调整后，增长率将放缓至2.5%，远低於去年第三季的3.4%。

　　美国首季增长放缓较明显的是零售方面，经过每年十二月份消费者的圣诞假期“血拚”后，加上冬天极端天气令人足不出户，零售增长在翌年首季多数会回落。此外，不少美国人在年初被辞退，亦令购物情绪大打折扣。

　　今年经济学家将可以利用新途迳了解到美国首季经济产值，美国经济分析局於去年七月开始公布了未经季节因素调整的实质国内生产总值，而今年一月份该数据更是首次在年初公布。一般来说，美国政策官员亦较偏重於经调整后的数据，皆因排除了学校假期、公众假期、天气好坏等因素，所得出的统计结果会较为準确。不过，经季节因素调整后的数据亦往往会令人忽略了最新的变化。

　　美股方面，道指周三早段曾跌19点，报25872点，惟其后倒升。