疫苗护照其实并不是因新冠疫情而产生的新概念，根据世界衞生组织（WHO）的纪录，一直以来都有一种疫苗护照，就是黄热病疫苗接种证明，是一张黄色的纸质卡片，这张卡自1969年经WHO批准採纳，沿用至今。

　　再往前追溯，最早的疫苗护照，其实并不是一张卡片，而是人们接种天花疫苗后胳膊上留下的疤痕。在19世纪末、20世纪初，天花疫苗已问世一百多年，但接种方式比较原始，在胳膊上劃破皮肤滴入牛痘，接种后皮肤会红肿溃破，过几天会结疤。

　　美国当时爆发天花疫情，许多公共场合开始要求必须接种过疫苗的人才能出入这类地方，而胳膊上种牛痘留下的疤痕便是必须出示的通行证。事实上，那时候也是有常规的纸质接种证书，但因为造假活动太多，监管者无奈之下就要求亮出疤痕，纸张乾脆不看。

　　如今，在新冠疫情爆发后，不单单只有一种新冠疫苗护照被开发出来，例如国际航空运输协会（IATA），开发了一款名为“旅行通行证”（Travel Pass）的应用程式，用户可以上传证明接种疫苗的文件，该程式还允许乘客查看他们计劃访问国家的入境健康要求。IATA表示，包括澳洲航空、新加坡航空、维珍航空，以及英国航空的母公司在内的23家航空公司正在测试“旅行通行证”。