图：快餐食品是每间便利店必备商品，让消费者可随时充饥。

　　截至去年底，日本7-Eleven在全球的店舖达7.2万间，但原来最早期的店舖是起源于美国，而不是在日本创立。被称为“便利店之父”日本人铃木敏文，早年与美国7-Eleven母公司南方公司合作，把7-Eleven店舖引进日本，并发扬光大。在上世纪90年代，母公司陷财困，日本子公司一举买下母公司七成权益，最后反而成为美国7-Eleven的控股公司。

　　20世纪时，随着中产阶级逐渐壮大和崛起，以及郊区的扩展，人们的日常生活发生前所未有的改变。对于家庭来说，急需要一些商店，能令他们在家附近就能买到日常必需品，7-Eleven因此开创了这种便利店模式的先河。

　　起初，7-Eleven在美国开张时，名为Southland Ice、出售冰块的商店，并且在达拉斯各地设有分店，当时，一名分店员工Uncle Johnny Green，收到了来自左邻右里温暖的建议，邻居们希望商店能出售更多的食物及生活用品。

　　在1946年，Southland Ice的店舖易名为7-Eleven，主要是要人知道其营业时间是由每天早上7:00至晚上11:00，一星期七天不间断。母公司仍然是Southland Corporation（南方公司）。大约在50年代末期，7-Eleven开始在美国其他地区扩展，并在1963年开始，部分店舖每天营业24小时，翌年更开始出售专营权。

　　铃木敏文70年代初将7-Eleven引入日本，美国7-Eleven的经营商南方公司后来因多元化投资失利，在1990陷入因难，申请破产保护。日本伊藤洋华堂乘势以4.3亿美元，收购南方公司逾七成股权，从而掌握重组该公司业务的控制权，一直掌管南方公司的汤逊家族，至目前为止，只余下5%的股权。