不久前，在国史教育中心（香港）主办的2020中国历史人物年度选举中，全港中小学共有261间参与，李时珍（1518-1593）以超过三万多得票数高票膺选。历史引发思考，在新冠疫情肆虐的今天，人心更思医藥之学，盼望疫情早日消弭，生活重回正轨。

　　李时珍是明朝著名的医学家、藥学家和博物学家，被尊为“中国古代四大名医”之一。他编修的《本草纲目》不仅成为中华民族的医学宝典，也享誉世界──著名生物学家达尔文称之为“东方医藥巨典、中国古代百科全书、人类绿色圣经”。世界著名科技史专家李约瑟先生更评价“李时珍作为科学家，达到了同伽利略、维萨里的科学活动隔绝的情况下，能在科学上获得如此辉煌的成就，是任何科学家所不能达到的最高水準”。

　　然而，李时珍最初选择从医之路时并非一帆风顺。李时珍虽然出生在医学世家，自幼在父亲的行医用藥中耳濡目染，钻研兴趣也日渐浓厚，其父却认为“良医”不如“良相”，不看好医师的前路，因此要李时珍专心参加科举考试，他日一朝中举成名天下知。於是，李时珍在考中秀才后，又数次备考举人。在23岁那年，李时珍终敢於向科举考试说“不”，以“身如逆流船，心比铁石坚。望父全儿志，至死不怕难”，向父亲明志。

　　通过刻苦钻研父亲的毕生所学，李时珍在“而立之年”已成为一方名医。明世宗嘉靖三十年（1551）时，被聘为王府的医师，继而又被举荐担任太医院院判。其间，李时珍没有被名利衝昏头脑，倒是把握机会，更加积极研究王府和皇宫的医藥典籍和库存的珍稀藥材、标本等。

　　李时珍在多年行医经历中，发现不少古代医书常有记载不準确甚至严重错误的地方，严重之处，如明明是有剧毒，却被记载成久服可以延年益寿，害人不浅！为此，李时珍一边自己着手编纂《本草纲目》，一边多次上书申请重编医书藥典，可惜他的建议未受重视。

　　后来，李时珍辞官回乡，创办了自己的医馆“东璧堂”，在治病救人之余，更全身心投入重修藥典的志业。在儿子和徒弟的协助下，李时珍不畏艰险，跋山涉水，以身试藥，遍访名医和民间有医藥经验的人，足迹可谓遍布五湖四海。“远穷僻壤之产，险探仙麓之华”就是医学研究的真实写照。

　　万曆六年（1578），历经长达27年的不懈努力，61岁的李时珍终於完成《本草纲目》的初稿，又用十年时间进行了三次修订。万曆二十一年（1593），李时珍带着未了的心愿去世。三年后，《本草纲目》在金陵（今南京）正式刊行，后来又传播到世界各地，被翻译成日、朝、英、法、德、俄、拉丁等多种语言版本。这部著作囊括了生物、化学、天文、地理、地质、採矿乃至历史等多方面知识，既是藥物学经典，又堪称博物学巨著。毫无置疑，为中国乃至世界的医学，带来深远的影响！