在清代的诗人中，我特别喜欢龚自珍（1792-1841）。他是浙江仁和（今杭州市）人，自幼受到外祖父段玉裁（1735-1815）的教导，奠定厚实的朴学基础。嘉庆二十三年（1818），应浙江乡试，中式第四举人。次年应会试落选。道光元年（1821），开始入仕，为内阁中书。其间获《公羊》学大师刘逢禄（1776-1829）指导，学问益进。道光九年（1829），参加第六次会试，始中进士，时年三十八岁。龚氏在京二十年间，先后任内阁中书、礼部主客司主事等，困厄下僚。道光十九年（1839），四十八岁时，愤然弃官南归。五十岁时迫于生计，出任丹阳云阳书院及杭州紫阳书院讲席；这年秋天，他写信给驻防上海的江苏巡抚梁章钜（1775-1849），要求参加对抗英国侵略的行动，可惜在数日后，暴死丹阳。

　　龚自珍面对嘉庆、道光年间社会危机日益深重，遂弃绝考据训诂之学，讲求经世之务，志存改革。其思想为后来康有为（1858-1927）等人倡公羊之学以变法图强开了先声。他的诗，以其先进思想为诗坛别开生面，想像丰富，语言瑰丽，既有变化多端、谲怪诡异的色彩，也有真率自然，清新淡宕的风致；既有浩荡磅礴、力挟风雷的气势，也有哀感顽艳、蕩气回肠的情韵。

　　投身改革 抨击时政

　　“落红不是无情物，化作春泥更护花”是龚自珍《己亥杂诗》第五首的最后两句。《己亥杂诗》作于道光十九年（1839）。这年的四月，他自北京辞官南归，九月，又自杭州北上接取家属，于往返的途中，写成了三百一十五首短诗。其中第五首云：“浩荡离愁白日斜，吟鞭东指即天涯。落红不是无情物，化作春泥更护花。”

　　诗写诗人辞官出都的情怀。诗人出任京官二十年，力主改革，抨击时政，因才高性傲，难免忤其长官、触怒群公。在现实的冷遇和顽固派的排挤下，最终愤然辞官。道光十九年（1839）四月二十三日的傍晚，诗人不携眷属随从，独僱两车，一车自载，一车载文集百卷。在离京的路途上，诗人回想仕途蹭蹬，岁月蹉跎，那种失落和孤独感，自然涌上心头。感念到从此远别朝廷及京中同年、挚友，可能再会无期，诗人产生的，不是一般的离愁别绪，而是不能自已的“浩荡离愁”。加上西斜的“白日”，给苍茫的大地笼上一层淒清的色调，令人更觉孤苦难耐。他驾着马车赶路，他挥动马鞭，向东一指，远远的广渠门外，便是天涯海角了。那种天涯路远的感觉，已非客观的空间距离，而受主观的落寞影响。作为锐意改革的思想家，情绪可低落于一时，理想和抱负却始终不变。就在那花事已过，众芳摇落之际，地上的落花，使诗人兴起激情：“落红不是无情物，化作春泥更护花。”他将陆游（1125-1210）〈卜算子˙咏梅〉词“零落成泥碾作尘，只有香如故”所形容的梅花推上更高的境界。落红，本指脱离花枝的花，但在诗人眼中，却不是没有感情的东西，不是生命的终结，不是馀香的消极，而是“化作春泥”， 转成推动新生命的力量，滋育春花绽放。

　　失意常有 切忌消沉

　　这两句诗，体现诗人对理想的固执，更是和泪立誓：虽然要离开最有可能实现改革理想的京城，但绝不甘于沉沦，愿以他种方式，继续为国家民族，作出不懈的努力。

　　我们不怕失意困顿，这是人生必有的经历，怕的是意志消沉。记住龚自珍的两句诗，也许能帮助我们赋予生命更重要的意义，振奋前路，闯过难关。

　　陈树渠纪念中学校长、 粤语正音推广协会主席 招祥麒