图：市民在北京紫竹院公园“荷花渡”景区乘船欣赏盛开的荷花。/网络图片

　　“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”从古至今，香远益清的莲花就深受世人喜爱。位于北京西北的国家植物园（南园）里，藏着一处古莲池，池中朵朵莲花亭亭玉立，吸引无数游人流连忘返。而孕育出这些美丽古莲的，竟是埋藏于地下数百，甚至上千年的古莲子。正可谓“花有重开日”，古莲复活，破土重开，而这跨越千年的美丽究竟是如何被唤醒的呢？/大公报记者 葛冲北京报道

　　走进国家植物园（南园）西门，迎面便可看到一片静美的古莲池坐落于绿树假山之间。池中古莲跨越时光，蹁跹而来，将千年前的美重现世人眼前。“莲子们一睁眼，这群人怎么不一样了？”“大梦三千岁，今夕是何年！”“花有重开日，人无再少年。这句话真经典。”网友们纷纷调侃古莲一觉起来已物是人非，赞叹生命的奇迹。

　　据国家植物园（南园）、中国科学院植物研究所工程师吴倩介绍，古莲是指已有几百年以上寿命的莲子萌发成的植株。如果莲子寿命仅100多年，但发现莲子的地点早已没有莲的居群，该莲子萌发成的植株也可认为是古莲。尽管古莲在外形上与普通莲花别无二致，但古莲子和现代莲子还是有一些区别。坊间有句俚语：“千年草籽，万年鱼籽。”吴倩表示，与栽培品种的莲子相比，古莲子个体较小且轻，形状为长椭圆形，表面光滑有光泽，果皮颜色更深为深褐色，且质脆易碎，无残存花柱，胚芽颜色深。

　　磨破坚壳才能发芽

　　“唤醒”古莲子并非易事。1953年，有人将辽宁新金县普兰店（今大连普兰店市）发现的古莲子送到中国科学院植物研究所古植物研究室鉴定和培育。最初，专家们按照常规方式播种，一两年种子都没有吸水膨胀，无法萌芽。莲子是果实，去掉黑色果皮的部分才是种子。后来，一位姓王的老先生查阅古书后发现，用瓦片摩擦果皮，磨破一层后再进行播种，古莲更易萌芽开花。上世纪90年代，植物园工作人员张会金改良了这种繁碎的破皮方式，直接用枝剪在莲子上剪出一个小口，再次成功培育了普兰店古莲，并陆续培育出多种首次“复活”的古莲。

　　古莲蕴藏极大价值

　　目前，科研人员正努力探索古莲子“长寿”奥秘，破解种子休眠的机制，并利用古莲来丰富莲属植物种质资源及进行遗传育种。吴倩表示，古莲子的复活首先可以丰富莲属植物种质资源，用于观赏、科普等，甚至可用于产品开发，如古莲花茶、化妆品等；可以用于基因演化的推算以及人文地理研究，通过测定古莲和同地区的现代莲基因序列后，可以根据亲缘关系，推断现存的莲花是当地原生莲还是外来的引种莲，并借此推断该地区历史上的人员迁徙情况。吴倩说，现在内地对古莲子的研究，主要在种质资源开发利用上，比如利用古莲培育新品种，研究古莲中的功能成分并进行后续的产品开发等。

　　种子千年不死的长寿秘密一直是国内外科学家的关注热点，虽然到目前为止还没有重要的突破，但科学家们坚信，在这场跨越千年的时空对话中，答案终将浮现。