古往今来，莲一直备受文人墨客喜爱，赞美莲的诗词歌赋不计其数。因莲花又称荷花，“荷”象征着“和”，莲算得上是中外交流的“大使”，是中国和日本等国对外交流的一张经典的名片。

　　从“清水出芙蓉，天然去雕饰”，到“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，人们赞莲之美德，抒情言志。在书画界，画荷的名作不胜枚举。明代陈志莲的《荷鸳鸯图》，清代八大山人的《墨荷图》，近现代齐白石的《秋荷》及张大千的《彩荷》等名画，以不同的艺术手法，从不同的审美角度描绘了荷花冰清玉洁的淡泊气质。

　　1951年，大贺一郎博士在日本千叶县的一处遗迹中发现了3粒古莲子，经芝加哥大学鉴定后发现莲子年龄至少有2000年以上，大贺博士认为这几粒古莲子可能来自中国，他将其中一粒莲子播种，并于次年开花，该莲就是如今著名的日本古代莲──“大贺莲”。而著名的“孙文莲”是由孙中山先生从中国带去日本的4粒莲子培育而来，后由日本友人转赠至中国同行，现已在国内多地生根开花，成为中日人民交往史上的一段佳话。此外，象征中日友谊的还有“中日友谊莲”、“俊博友谊莲”等。