规划师的使命，是透过整理城市的地理资讯，为杂乱无章的城市设计梳理出秩序，以提升人类的生活质素。香港大学陈道涵基金教授、中国科学院院士叶嘉安，自小迷上地理科，深知凌乱的城市发展对人类生活影响深远。他多年来运用所学知识，为香港、内地，以至东南亚国家找出最理想的发展方向；他也是地理信息系统（GIS）在城市和区域规划应用的先驱。近年积极推动智慧城市发展的他，批评政府相关政策保守，认为“创新的智慧城市必须要向前看”，而非“炒旧嘢”。

 

叶嘉安是好学不倦的博学之士，大学时期因对大自然充满好奇，选择修读自然地理，在环境科学上亦涉猎甚深，後来在多位教授的薰陶下，对人文地理产生兴趣，开始研究城市发展和规划的影响，在海外进修期间更自学电脑，为未来在GIS应用上打好基础。

 

 

GIS是指用以提取、分析、处理和显示各类地理数据的系统，一般应用於城市规划、土地管理、环境影响评估、设施管理等用途。叶嘉安主要研究GIS在城市和区域发展规划中的应用，以及香港和中国的城市发展和规划研究，其研究成果在国际上影响甚深，包括首次提出将细胞自动机（CA）的城市规划模型与GIS结合，打破GIS在空间分析模型方面的局限性，透过把实际的环境因素、城市形态、城市密度等资料引进CA模型，运算出合适的城市规划方案。

 

叶嘉安也是首位系统地分析中国城市规划体系的学者之一。他发展出一系列可作为城市及可持续发展规划工具的CA规划模型，成功为内地一些规划较混乱的城市进行评估，从而拟定出可持续发展的城市规划方案，节省土地资源。除了协助内地进行城市规划，他亦是香港最早与内地进行学术交流的学者之一。他在海外进修後随即回流香港，并积极与内地学者合作，将国外的先进理论和科技介绍到国内，促进了国内城市规划教育界的交流。

 

 

对智慧城市发展方面，叶嘉安亦有不少见解。香港政府去年公布智慧城市蓝图，目标将香港构建成为世界领先智慧城市。他指出，“创新的智慧城市必须要向前看”，然而，政府的蓝图却只是“炒旧饭”，毫无创新可言。“香港过去20至30年前好叻，很多项目都是领先，可惜之後无与时并进，现在却落後他人，深圳早在1999年已经有三维虚拟数码城市，香港到现在还未有，全因社会风气只着重‘揾快钱’，无人投资高新科技，韩国、台湾、新加坡、日本都做，只有香港无做。”

 

叶嘉安认为，创新必须先要接受失败，亦不可能回顾以前如何发展，反而应走在前端，“政府太保守，希望可以做多点前瞻性的事，不要跟人做。”叶嘉安透露，他和团队正研究一项智慧出行有关的项目，包括智慧门牌和智慧地址，“透过硬件和软件的配合，将来无论人或机械人在城市中可以永不迷路！”

 

 

做科研必须专心一意。叶嘉安形容自己是专一的人，中学开始热爱地理，高考分数足以读医科和法律系，仍坚持入读香港大学的地理及地质系。他寄语有意投身科研的年轻人要主动学习，“不要什麽都等老师教”，思维亦要跳出框框，才能快人一步，做出有前瞻性的研究。

 

叶嘉安笑言，当初读地理只是为兴趣，中学时期迷上自然地理，“成日会留意，点解某个山坡特别多树呢？”後来他在高考考得好成绩，分数足够入读医科及法律等“神科”，老师亦力劝他读其他科，但他却坚持读地理系，更幸运地遇上DennisDryer、TerryMcgee等三位第三世界城市化的权威，令他开始对城市研究产生兴趣。

 

毕业後，叶嘉安随即进入政府担任助理教育主任一职，但觉得自己所学知识不够，在朋友介绍下到泰国的亚洲理工学院进修，期後获得奖学金到美国锡拉丘兹大学（SyracuseUniversity）修读博士学位。他在学期间自学电脑，学会了用第一代的GIS电脑帮助制图，闲时又到电脑中心旁听，基於自身的自学经验，他明白学习不一定要等人教，寄语时下年轻人要积极和主动学习，同时要打好基础，遇到不明白的地方可以自学，“不要样样等老师教”。