图：每逢中国传统喜庆节日，总会见到大红花牌耸立街头。每个花牌背后，都有着工艺师傅的努力和血汗

　　新春佳节气氛浓厚，新界区内一个个吸睛的巨大红花牌，令传统的喜庆味扑面而来。花牌行业日渐式微，为传承香港独有的传统文化，做花牌近30年的蔡荣基（基哥），在花牌中加入新元素，例如霓虹灯、二维码及LED灯泡等，令花牌注入新生命，更把传统技艺带到美国、法国及日本等。另一间於元朗开业65年的“李炎记”花店，第二代传人李翠兰（兰姐）称，自己因身体劳损退休，幸好有徒弟肯捱苦继续承传，更在社交平台上宣传，找到新出路。/大公报记者 林海莹（文） 黄洋港（图） 部分图片由受访者提供

　　43岁的基哥是荣基花牌的第二代传人，小学时已跟着爸爸学做花牌，15岁中三毕业后便正式入行，至今已有28年。“花牌最初是告示牌，已有一百年历史”，不过传统技艺要追上时代的发展，亦要不断改进。基哥忆述，十几年前不少老店被淘汰，全港现时剩余五间花牌公司，他当时已觉得这行业式微，惟他不甘止步於此，自己创新在花牌中加入新元素，改变原料令花牌更耐用及美观等，令花牌“注入新生命”。

　　坚持手紮保留传统特色

　　基哥举例，花牌上的书法原本是手写的，现在改为电脑印刷字，为保证质感，他有时会再涂上油漆；以前写在纸上，现在则写在横额布上，“风吹雨打都唔怕”；周边装饰的纸花改为锑花、钨丝灯泡转用LED灯泡等，这些组件之后亦可循环再用。不过他强调，创新的準则是保留传统，“花牌係要紮，紮才是真正的花牌宗旨”，例如他在盈汇坊推出的花牌饰物，一个小小的锁匙扣，都是紮出来的，若在花牌上“挂隻米奇老鼠，就完全离晒题。”

　　基哥由2014年开始，机缘巧合下打开“花牌出国之路”，到美国华盛顿展示香港传统文化，其后又到法国及日本等国家，亦为基哥带来不少生意。不过他称，生意量虽然增加，但原料及人工等费用亦上升，有时入不敷出。说起入行的人数，基哥直言“入行的人唔係少，係冇！”他无奈地说：“做呢行好辛苦，好天晒落雨淋。”曾有年轻人入行两天就嫌辛苦辞职。基哥称“反正都咁辛苦，啲人宁愿做地盘，钱仲多过我哋。”

　　九十后接棒 宣传创新猷

　　另一位65岁的兰姐亦是自小跟着爸爸学艺，她忆述，“十几岁跟着爸爸做嘢，他去到边我跟到边”，渐渐成为她的生活习惯。她提到，花牌在上世纪五十至八十年代初是全盛时期，当时无论传统节日、开张、婚嫁及生日等均会定做花牌，花牌公司亦遍布港九新界；随着时代发展，现在只有新界才仅存几间花牌公司，市区的租金上升、可搭建花牌的空旷地方愈来愈少、加上身体无法负担，令她曾经想过结业。

　　四年前兰姐与一个相识的搭棚师傅聊天，师傅觉得结业太可惜，便介绍两名搭棚师傅给兰姐，便是“80后”黎俊霖及“90后”李嘉伟，黎俊霖现已成为“李炎记”的第三代传人，接手后更在社交平台上做宣传，打开一条新路。兰姐对他十分讚赏，“学嘢好快，又肯捱苦”，惟入行人少，店内仅四名员工，徒弟忙到脚不沾地，还未完全学完，“维修都未学，慢慢来啦，学十年八年先学得晒。”