行政长官林郑月娥昨日傍晚举行记者会宣布，第七届立法会选举将会押后一年。这是基於香港当下日益严峻的疫情防控形势做出的决定。进入7月以来，全港新增本地确诊病例1946宗，总确诊病例超过3000宗。昨日，又新增病例121宗，7月22日至31日连续10天新增病例逾百，且有社区爆发的可能，香港处在“全城失守”的危难关头！

　　中央人民政府迅速回应支持这一决定，对於推迟情况下如何处理立法机关空缺的问题，将依法提请全国人民代表大会常务委员会作出决定。对於香港特区政府决定推迟第七届立法会选举，国务院港澳办发表声明指出，这体现了对香港市民的生命安全和身体健康高度负责的态度，十分必要，合理合法，中央政府充分理解和支持。香港中联办发表声明表示，这是保护广大香港市民健康和生命安全的负责任之举。

　　立法会选举押后，旨在保护香港市民生命安全和身体健康、保障立法会选举的安全和公正公平，也符合当下其他许多国家和地区的通行做法，合理合法，顺应民意。

　　选举押后合情合理

　　林郑在昨日的记者会上表示，做出这个决定十分艰难。事实上，这确实是一个两难选择。如期举行选举，意味着拿选民的生命健康做赌注。特区政府日前公布的最新选民登记数字为445.5万人，若按照去年区议会选举投票率超过七成计，将有近300万人会在投票日“全港周街走”，加之此前参选人站街宣传政纲的活动，大规模人员聚集势必给香港带来难以预料的“选举灾难”。如果选举押后，则意味着第六届立法会须延期一年，弥补立法机关的“真空期”，反中乱港势力势必以此抹黑特区政府“蚕食民主”“剥夺选民权力”，令特区政府依法施政面临更大阻力。

　　孰重孰轻？关键时刻，林郑会同管治团队作出了选举押后的决定，表现出应有的责任担当。这个决定合情合理，不妨从以下三个视角分析。

　　其一，立法会选举的目的是什麼？是为了选出市民信任的“代议士”，履行基本法赋予的职责，审议政府提交的各项议案，归根结底是为了维护市民的福祉。如今疫情严峻，如果市民因投票而染上病毒，危及生命健康，岂不是与立法会选举的目的背道而驰？

　　其二，如何保证立法会选举的公正性？在全球疫情未能有效控制的大背景下，如果香港立法会选举如期举行，滞留内地的几十万选民和滞留海外的众多选民均无法回港投票，而网上投票又无法保证安全性，这等於变相剥夺了这部分选民的投票权，选举的“民主成色”还有几何？

　　其三，疫情背景下其他国家和地区是怎麼做的？从世界各国情况来看，如果发生重大紧急事件，选举押后是通常做法。因新冠疫情持续恶化，英国政府已决定推迟一年举行原定於今年5月举行的英国地方选举；美国已有16个州决定将当地的总统大选初选推迟数周至数月不等，并视疫情变化继续推迟。

　　选举押后有坚实的法律基础

　　根据香港《释义及通则条例》，行政长官有权押后、更改立法会选举投票日期，押后时间限於14天。然而，这次疫情爆发来势兇猛，情况紧急，押后14天肯定不符合实际，林郑并没有引用该条例，而是根据香港《紧急情况规例条例》第二条“在行政长官会同行政会议认为属紧急情况或危害公安的情况时，行政长官会同行政会议可订立任何他认为合乎公众利益的规例。”的规定，做出了立法会选举押后一年的决定。这裏有两个关键词：“紧急情况”“合乎公众利益”。疫情如火，救人第一，显然符合“紧急情况”；防止疫情扩散，是为了保护大多数人，显然符合“合乎公众利益”。

　　《紧急情况规例条例》第二条第2款列明：“任何规例或依据该规例订立的命令或规则，即使与任何成文法则中所载者有牴触，仍具效力。”这更明确了新订立的“规例”具有其他任何成文法无法抗衡的权威性。

　　选举押后将导致立法会“真空”问题。对此，中央人民政府明确表示，将依法提请全国人民代表大会常务委员会作出决定。全国人大是国家最高权力机关，闭会期间，由其常委会代行权力，因此，全国人大常委会具有宪制地位，其做出的决定具有最高法律效力。那麼，一旦全国人大常委会作出香港第六届立法会继续履行职责的决定，那就是最高、最终的决定，如果有人就此提出司法覆核，香港特区法院也无权受理。

　　主流民意支持选举押后

　　最近，呼籲立法会选举押后的呼声越来越高，根据民调，逾五成市民赞成立法会选举押后，其中认为要押后一年的佔比最多。

　　为什麼民意会如此集中？至少有四个原因。其一，进入7月以来，本港确诊病例的攀升曲线与“7．1”发生的揽炒派非法聚集、与“7．11”“7．12”两天反对派搞的非法“初选”时间上高度脗合，正是两次大规模人员聚集导致了最近半个月的病例陡增。其二，儘管香港拥有世界一流的医疗资源，但人们清楚地看到，美国也拥有世界一流的医疗资源，却令疫情失控，确诊人数和死亡病例居世界之最。这说明在疫苗问世之前，减少人员聚集，保持社交距离，才是真正有效的办法。其三，反对派为夺取立法会“35+”议席，提前发起所谓“初选”，罔顾选民生命健康安全，将一己私利凌驾於公众利益之上。其四，从全球来看，疫情防控仍然没有出现“拐点”，香港下一步的情形也很难预测，选举押后一年，有利於本港各政治团体放下政见，团结抗疫。

　　香港已到了最危险的时刻，特区政府做出了正确选择，中央将不遗余力地支持香港；接下来，就看我们自己怎样做了，命运掌握在我们手中，齐心抗疫，刻不容缓！

　　（本文作者为港区全国政协委员、香港新时代发展智库主席）

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