“计算机”，这个词在香港多指计数机（caculator）（计算器）。但在普通话中，“计算机”特指“电子计算机（Electronic Computer）”，也就是大家常说的“个人电脑”。在内地，“电子计算机”是较为专业的说法，而“电脑”则偏口语化。

　　如今，个人电脑先进且多样化，有“桌上电脑”、“手提电脑（笔记本电脑）”、“平板电脑”、“一体机”、“超级本”等分类。最为常见的还是“桌上电脑”和“手提电脑”。

　　一部完整的桌上电脑大致由“主机”、“荧幕（显示器／显示屏）”、“键盘”、“滑鼠（鼠标）”、“喇叭（扬声器／音响）”组成。有时候为了保持安静，也会为电脑配备“耳筒（耳机／头戴式耳机）”，而不使用喇叭。

　　桌上电脑相对笨重，体积较大，但优点也显而易见——耐用、便宜。对於没什麼特殊需求的人而言，买一台厂机（品牌电脑）日常使用已经足够，但对於另一些人而言，他可能需要更好的硬碟（硬盘）和记忆体（内存）来运行电脑软件，或者需要解析度（分辨率）更高的荧幕来浏览自己心爱的照片，这种时候，他们就会通过“砌机（组装机）”来定做自己心目中理想的桌上电脑。

　　手提电脑与桌上电脑相比，优势在於所有的计算机硬件都被浓缩在机身裏，例如喇叭和键盘变为内置、滑鼠被触控板（触摸板）替代。因此，手提电脑体积小、重量轻、易携带。

　　电脑和其他数码设备配合能发挥更大的作用，比如，可以通过“手指（优盘／闪存盘）”传递数据，连接上打印机可以打印文件，连接上互联网，整个世界就在你眼前了。