【大公报讯】据CNN报道：美国海军2日签订史上最高金额的购舰合约，以逾222亿美元（约1731亿港元）的价格，添购9艘弗吉尼亚级（Virginia-class）核动力攻击潜艇。新潜艇火力更强大，搭载的“战斧”巡航导弹由现在的12枚增至40枚，预计将在2025年至2029年间交付。

　　弗吉尼亚级潜艇是美军主力攻击潜艇，具备攻击其他潜艇、海面舰艇和陆上目标的能力，并进行情报收集和侦察等特别任务。新潜艇排水量1.02万吨、长140米，火力也更可观，可发射40枚“战斧”巡航导弹，而现有潜艇仅可发射12枚。潜艇计劃执行官戈金斯形容新合约象征“海军潜舰能力的跨世代跃进”。

　　美国海军目前拥有18艘正在服役的弗吉尼亚级潜艇，另有10艘处於不同的建造阶段，但这9艘新潜艇等级更高。美国海军在合约中还拥有第10艘潜艇的购买特权，若最后添购，合约价值将增至240亿美元。

　　有专家分析，美国在太平洋正面临前所未有的压力，主要因为中国海军潜艇舰队在数量和质量上大幅提升。美国国防部5月发布的《2019年中国军力报告》指出，到2020年，中国潜艇数量将达65至70艘。