图：女童接种HPV疫苗可大幅降低罹患子宫颈癌风险。\资料图片

　　【大公报讯】综合《每日邮报》、英国广播公司、法新社报道：英国一项最新研究显示，接种人类乳头瘤病毒（HPV）疫苗的英国女性罹患子宫颈癌的风险大减，且接种时间越早效果越好，最多可降低87%患病风险。专家预测，在疫苗的帮助下，80年内或可根除子宫颈癌。HPV不仅是引发大部分子宫颈癌个案的罪魁祸首，亦可令男性患上肛门癌、口咽癌等，因此近年全球越来越多地区将男性纳入HPV疫苗接种计划。

　　伦敦国王学院研究人员4日在《刺针》发表最新研究成果，显示自2008年英国启动HPV疫苗接种计划以来，英国女性罹患子宫颈癌或出现癌前病变的个案显著减少。在12至13岁时接种HPV疫苗的女性患病风险大减87%；14至16岁打针患病风险降低62%；16至18岁打针亦可降低34%。专家估计，仅在2008年至2012年的4年间，HPV疫苗就预防了450宗子宫颈癌个案和1.7万宗癌前病变个案。

　　英媒报道称，这项研究是首个证明HPV疫苗接种计划能够拯救生命的证据。英国癌症研究基金会形容，这是一项“历史性的发现”。

　　或助降低抹片检查频率

　　子宫颈癌在女性最常见癌症中名列第四，全球每年有超过30万人因此失去生命。除了疫苗，最重要的应对方式是定期进行子宫颈抹片检查，以便及时发现病变。29岁的英国女子弗莱赫提将一次定期检测推迟了4个月，结果从医生那里听到了坏消息：她患上了第一期子宫颈癌。幸运的是，她今年8月已恢复健康。弗莱赫提感叹：“我上学的时候，还没有HPV疫苗计划。”

　　在没有条件推广定期抹片检查的中低收入国家和地区，子宫颈癌致死率更为可怕，全球90%死亡个案出现在这些地区。研究人员指出，HPV疫苗或可减少抹片检查次数，对较贫困地区是一个好消息。参与研究的萨西尼教授认为，英国政府也应当考虑降低抹片检查频率，对于已接种疫苗者可从每3到5年一次减至终生2至3次。

　　世界卫生组织建议9岁以上人士均可接种HPV疫苗，9至14岁女童应优先接种；15岁以下者需打两针，15岁以上需打三针。目前全球超过100个国家和地区已开始推广HPV疫苗。

　　值得注意的是，英国2008年时使用的是二价疫苗，即专门针对最危险的HPV16及18型两种病毒的疫苗。今年起，英国开始为学童提供防护更全面的九价疫苗。自2019/20学年起，香港儿童免疫接种计划已开始为小学女学童接种九价疫苗。

　　多国为男童免费接种

　　由于HPV经常与子宫颈癌联系在一起，一些人误以为只有女性才有感染风险，但实际上男性同样须提高警惕。HPV是一组包括150多种类型的病毒，其中约40种会感染人类生殖器官，传播途径包括性接触、伤口感染和黏膜接触等，男性感染后可能患上肛门癌、阴茎癌、口咽癌等多种癌症，以及性病疣等。

　　近年有研究发现，美国男性感染HPV的风险已高于女性，达到45.2%。另外，女性可进行子宫颈抹片检查，男性却没有广泛使用的筛检手段，更凸显疫苗的重要性。

　　2019年起，英国将12岁以上男性也纳入HPV疫苗接种计划。卫生官员称，此举可在未来40年内减少2.9万名男性癌症患者。澳洲自2013年起为12至13岁男童免费接种HPV疫苗；新西兰自2016年起为所有9至26岁居民免费接种；马来西亚卫生部官员本月1日透露，政府正考虑为13岁以上男性免费接种。