1979年10月26日前总统朴正熙遇刺身亡,韩国大部分地区戒严,全斗焕当时是韩军保安司令部司令,他于同年12月12日发动政变,翌年宣布全国戒严,拘捕反对派领袖。全斗焕1980年上台,任内贪污腐败,民众怨声载道,1987年就因民主运动压力被迫下台,开放民主选举,同样出身军方的卢泰愚接任。
至1993年,前总统金泳三上台,他早年曾被全斗焕软禁,于是彻查全斗焕和卢泰愚执政期间犯下的罪行。全斗焕于1995年10月被控贪污、兵变和煽动叛乱,卢泰愚亦不能独善其身,二人一同手牵手上庭公开受审,是韩国首次,被称为“世纪审判”。金斗焕在1996年获判死刑,后来改为终身监禁,翌年获时任总统金大中特赦。