由香港马会斥资三十亿元兴建的广州从化马场，昨日开幕；开幕日“八·二八”，足见本港“马迷文化”，但从化马场的落成启用，其意义又岂止“跑马仔”咁简单。

事实是，将从化马场形容为粤港澳大湾区一项最具特色、最具互补性、也最有发展前途的合作项目，一点也不为过。

本港赛马及马会公益慈善事业，已经成为港人社会的成功标志之一，“马迷”输钱也喜以“做善事”自嘲；但近年随着赛马活动蓬勃发展，沙田及快活谷两个马场已不敷应用，尤其是马匹的训练和健康方面，亟须有更大的场地才能满足需求。而本港“尺金寸土”，一个粉岭高尔夫球场近日就成为“拆与不拆”的土地争议焦点，政府如果批准拨地给马会兴建新马场，不被反对派和环保团体骂个“狗血淋头”才怪。

因此，昨日开幕的广州从化马场，无论是从提升本港赛马活动的质素与规模，还是从整个粤港澳大湾区的建设来看，都是一项互惠互利、共同发展的合作，充分体现了香港作为大湾区“超级联系人”和参与者的地位，更有力说明了大湾区建设对拓宽香港特区发展空间、提供更广阔土地资源的重大意义。

举一个简单的例子，目前本港现役马逾二千匹，但沙田马场空间有限，规定一名练马师的马房最多只能养六十匹马，超额就要受罚，以至一些马匹因缺乏操练而未能上阵。但从化马场面积比沙田马场大一倍，练马师只要在从化“开仓”，马会规定初期可以多养十匹马，而且，从化马场设施齐备，不仅共有三条泥、草跑道，更有一条“上斜”跑道，可以提高马匹胸肺呼吸的力量，增加跑平路的争胜本钱，怪不得多位大牌练马师如大摩、沈集成、蔡约翰等都已分派人马进驻从化马场。

而更重要的是，从化马场的开幕，对提升整个大湾区的动物检疫水平和兽医学、旅游康乐和文化产业都将会起到良好的带动作用。

正如广州市人大主任陈建华昨日在开幕礼致辞时表示，从化马场开幕是广州构建现代马产业体系的重要举措，要利用好当前马产业先进的基础设施和合作运营经验，加快推动广州特色现代马产业体系发展，在法律法规和政策允许范围内，争取申请举办速度赛马赛事，壮大赛马产业链上游养殖业，以及下游现代服务业。

事实确实就是如此。本港市民和“马迷”都有兴趣知道，有了广州从化马场之后，内地是否也会“跑马仔”？看来，博彩式赛马短期内不会成事，但从化马场已宣布“嘉年华”式的赛马活动明年三月就会举行。当前全球奖金最高的迪拜赛马，就是以嘉年华会形式举行，一样吸引全球最高身价马匹和富豪马主马迷飞去参加，未来从化马场前景的确令人充满憧憬。