离美国大选投票日还有不到一年的时间。在“选举小年”进行的肯塔基州、密西西比州州长选举以及弗吉尼亚的州议会选举，被舆论普遍视为美国大选的“前哨战”。民主与共和两党均会据此修正各自的大选策略。

　　“如果你输了，民主党会说，这是我遭遇的人生最大失败。你不能让这样的事情发生。”这是特朗普11月4日专门赶赴肯塔基州、在现任共和党籍州长贝文竞选连任的助选集会上讲的一段话。特朗普回白宫不久，肯塔基州就传来坏消息，贝文输给了民主党籍的贝希尔。总共近150万选民投票，两者只相差五千多张选票，让贝文输得心不甘、情不愿。

　　贝文在肯塔基州的败选，给2020年特朗普的竞选连任敲响了警鐘。一是，肯塔基州作为共和党的老巢，总统与副总统齐上阵，甚至共和党州长协会也出资数百万美元助选，仍未能挽回败局。回看2016年大选，特朗普在该州以30%的优势击败希拉里；而贝文2015年当选州长时也以近10%的巨大优势击败对手。

　　三年过去，共和党人却以微弱劣势（48.8%比49.2%）输掉，让特朗普的肯塔基州之行饱受争议，有人甚至怀疑特朗普成了贝文的“票房毒藥”。二是，这次肯州近、远郊选民大多数把票投给了民主党，而2016年这些人是共和党的票仓，不能不感叹民主党通过“农村包围城市”取得了成效。实际上2018年的中期选举已经露出这一苗头。

　　据报道，这一次民主党人深入郊区，挨家挨户敲门，对每位选民嘘寒问暖，就广泛的民生问题一对一征求意见。一些舆论认为，民主党人在肯塔基州并没有聚焦弹劾问题，而是突出民众关切的医疗保健计劃等，俘获了选民芳心。与之相对照的是，现任州长贝文的性格特征与特朗普十分相似，战鬥性十足，且喜欢推行极富争议的政策，如大幅度削弱教师养老金、减少医疗补助计劃的扩张等，他甚至咒骂抗议的教师们“自私”、且具“暴徒心态”，引起选民反感，贝文也因之被评为全美最不受欢迎的州长之一。

　　为了防止贝文失守，特朗普亲赴肯首府督战，把自己与贝文深度捆绑，称“对贝文的态度就是对自己的态度”。这种不留余地的站台也让自己陷入了尴尬。在列克星敦鲁浦体育馆，特朗普大肆攻击民主党的弹劾调查，希望“愤怒的大多数，把无所作为的民主党人投入地狱”；他又一次盛讚自己的经济成就。称“美国经济前所未有的火热，而中国经济却很糟糕”。“自从我当选以来，创造了670万个就业机会。美国1.58亿人民在工作。而在前两届政府领导之下，我们关闭了6万多家工厂，而现在增加了1万多家工厂，还有更多的工厂正準备返回美国本土。”他再次重弹“美国重建中国”的老调，甚至捏造“中国人给了拜登儿子15亿美元”的指控。“随着上周众院的投票，民主党已经对民主本身宣战了，在这权力的疯狂渴望中，民主党人正试图分裂我们的国家”，“民主党人变成了高犯罪率、堕胎、社会主义和腐败的代名词，而共和党人则代表着美国工人、美国家庭、美国梦想”。

　　特朗普继续用煽动选民不满的方式，动员民众团结在共和党的麾下。看来，肯塔基州选民并没有买帐。贝希尔在发表获胜感言时说，“这次选举发出了清晰的资讯，显示出我们的选举不必是左右之争，而是对与错的较量。”

　　贝希尔现任肯塔基州的总检察长，是典型的官二代，他的父亲在2007年至2015年一直担任该州州长。四年之后，贝希尔子承父业，他承诺，如果自己胜选，将帮助更多的人获得医疗补助，恢复他父亲史蒂夫．贝希尔的政策。

　　刚刚揭晓的弗吉尼亚州议会选举，也出现了一边倒的局面，增加了共和党人的危机意识。由一个党全面控制州长及参众两院的情况，是该州24年来的第一次。弗州曾经属於红州的地盘，10年前渐渐变蓝。一些媒体预测，弗州民主党人很可能顺势推动控枪法案，把一向反对限制枪支的共和党推向道德审判台。

　　民主党在地方选举中连胜两场，士气为之大振，接下来将利用弹劾案，继续吊打特朗普。虽然弹劾决议在参院通过的概率极低，共和党人甚至动议将启动对参议员拜登的弹劾，但是随着听证会更多细节的披露，公开替特朗普开脱的共和党人，也会面临巨大的政治和道德风险。宁可被特朗普骂为“人渣”，也不能牺牲自己的政治前途，或成为越来越多共和党议员在大选中採取的自保策略。

　　共和党人失去肯塔基州州长一职，对特朗普来说是当头一棒。为了鼓舞共和党人的鬥志，共和党大佬有意淡化贝文败选的全国意义，称“主要是个人原因所致”。特朗普的竞选总经理称，正是因为特朗普的助选，让两者选票如此接近，恰恰说明特朗普政策的认受度很高。更何况，在特朗普总统的人气带动下，该州其他5个岗位被共和党人全部拿下，包括总检察长由共和党非裔美国人获得，成为美国48年来的第一人。

　　共和党人自说自话，无疑带有自我安慰的色彩。但有一点可以肯定，接下来的选战会越打越惨烈。CNN就此评论道，特朗普强烈相信政治极化是现代政治的核心，两党激烈对峙对他是最好的保护。看来，特朗普不大可能降低攻击民主党的调门。民主党的竞选口号之一是“恢复美国民主”以对抗特朗普的独断专行。一些舆论认为，这次地方选举结果反映了选民在一定程度上对特朗普塑造的管理国家方式产生了厌恶，特朗普支持率正滑向拐点，不能不察。