图：七十年代内地人要装一部电话，要排队排上一个通宵/ 作者供图

在长途电话未普及之前，各行各业仍然要依靠电报与外界进行联系及沟通，毕竟这是当时最快和最有效的通讯方式，即使是每日二十四小时都要对外联系的新闻机构，也不得不将电报局视为一位好拍档，而笔者记得，在二十世纪七十年代，仍然经常要与大东电报局打交道，那时候大东电报局坐落在湾仔新填地水星大厦，有时一日去几趟，真是“瞌埋眼都识行”，可见电报业在六七十年代与本港发展的关系如何密切。

到了七十年代后期，长途电话开始出现竞争，并於八十年代转趋白热化，令电报行业开始走向式微，但即使如此，情况亦仅限於香港，笔者当时被派到内地采访，遭遇就大不一样，因为在八十年代初内地刚刚改革开放，百废待兴，根本没有足够资金去改革电讯业，所以尽管民间可以使用长途电话与外界通讯，但都要事前到电讯局或邮局预约及排队轮候，有时要花上两三小时才能通话几分钟，笔者那个时候也受过这种痛苦煎熬，但为了及时将新闻向读者报道，这点点痛苦又算得上什么?

幸好，内地的改革开放速度实在比人们想像要快得多，上述预约排队打长途电话的场面持续了几年就消失，原因是固网电话普及和手提电话兴起，大部分人安坐家中已经可以随时与世界各地联系，而笔者采访之後，亦可透过酒店的直拨长途电话网络(IDD)将电话打出，虽然通话费贵一点，但胜在方便快捷。

今天，手提电话普及化之後，以上通话难的情况已经统统成为历史，人们只要按几个键，就可以马上接通全世界，而且收费越来越便宜，话音质素也越来越佳，更可在千里之外进行即时的视像通话，这还不止，就连影片、影像等也能在掌中即时传送，这种一日千里的科技发展，在八九十年代会想像得到吗?