卡塔尔世界杯即将来袭，虽然时近年尾，且新冠肺炎疫情持续，但还是有不少香港的球迷一早订好机票、酒店，奔赴卡塔尔参与这一场全球足球迷的狂欢。到卡塔尔除了观赏精彩刺激的足球赛，还可以一睹卡塔尔国宝动物阿拉伯大羚羊（Oryx）的芳容。

　　阿拉伯大羚羊又名阿拉伯剑羚，主要分布于阿曼、卡塔尔、沙特阿拉伯等地。数个世纪以来，凭超大的双角和优雅的身姿，阿拉伯大羚羊一直被阿拉伯半岛的民众视为美丽动物，在诗歌、音乐和绘画中对其赞美有加。牠也是阿拉伯传说中的独角兽原型，因其又长又直的角，侧观高度重叠，常被人们误以为是独角。

　　阿拉伯大羚羊无论雄雌，都有一双直立的环斑角，似长矛，如双剑，锋利无比，最长可达六十八厘米。阿拉伯大羚羊稀疏的皮毛呈亮白色，能反射太阳光，其头颈部、前额、鼻子，以及眼睛至口部，有着黑色斑纹。

　　身为沙漠动物，阿拉伯大羚羊最大的生存法则是极其耐旱，在摄氏四十五度的高温之下，仅靠吃沙漠上极少的植物和植物上的朝露，也能生存。研究发现，牠的身体构造比骆驼更耐热，且身体适时自动加热，以减温差保水分免蒸发。

　　阿拉伯大羚羊对水源非常敏感，灵敏的嗅觉，助牠们侦测雨水之地并连夜迁移。极强的耐力再加上宽大的蹄子，令其在沙地上健步如飞，夜行数十公里，不在话下。

　　上世纪七十年代，由于栖息地被破坏、过度捕猎等，阿拉伯大羚羊已于野外绝迹。一九八二年，卡塔尔通过“大羚羊行动”，采取强大的保护措施，加强人工繁育，帮助阿拉伯大羚羊由濒危降级至易危物种。

　　“一半碧水一半黄沙”的卡塔尔，如今是拥有阿拉伯大羚羊数量最多的国家之一。二○○六年多哈亚运会，是卡塔尔历史上第一次举办大型国际综合性赛事，当年的吉祥物就是一只名叫“Orry”的大羚羊，活泼生动。