你有想过自己要什么时候退休吗？一般人说六十退休，到现代人身体健康，不少人工作到六十有多都未言退休。近年，更有人提出“弹性退休”的概念，意思是不要等到人生的晚年才一次过退休，而可以考虑将数十年的退休时间分配到不同的生命阶段，于是二十多岁的第一次退休时还可以有健壮的身体去玩极限运动、四十多岁退休时可以换一个居住地云云。

　　不同的退休方案，自有不同的利弊，但美国哲学家大卫．路易斯（David Lewis）提醒我们，退休的想像肯定了人类的一种独特的生命概念，即“人类是跨越时间而活在四度空间”。

　　什么是跨时间，又什么是四度空间呢？大家不用被貌似深奥的学术词语吓到。其实，路易斯的概念很简单。首先，人固然是活在当下有长、宽、高的物理空间，而他认为，当我们有了退休的意识与准备，这证明了现在的我们，也同时活于时间线上的未来。

　　如果我的解说也没有令你听得明白路易斯的话，那么，还是到你退休时，我们再找时间讨论这个概念好了。说起退休，其实，古人又是什么时候退休的呢？

　　古人的退休，主要指涉官员阶层的上班族。他们的退休，称为“致仕”，也有“请老”、“告老”、“悬车”、“告归”、“乞身”、“致政”等说法，例如《礼记．王制》写道：“五十而爵，六十不亲学，七十致政。”

　　但，七十退休，也不是必然的。明太祖朱元璋便曾“令文武官六十以上者皆听致仕”，而到了清朝，退休年龄又有了例外：三品以上的官员，只要身体许可，可以工作到七十岁之后，如李鸿章便一直工作到七十九岁。

　　有说，世界上第一个退休金政策出现于一八八○年代的德国，而事实上，清朝的官员也有退休金。举例，除了勒令致仕的官员（即强制退休者），一般到了年龄限制而退休的都享有半俸，而三品以上的官员更可以有全俸呢。