图：高加信表示，团队通过一系列的细胞实验，证明异甘草素能抑制胰脏癌细胞的生长，并促进癌细胞的程序性凋亡。\大公报记者麦润田摄

　　中西药结合有希望医治“癌王”！“癌症之王”胰脏癌患者近年不断飙升，短期内致命率近乎百分之百。香港浸会大学中医药学院发现，在中草药提取的黄酮物质“异甘草素”可抑制胰脏癌生长，并可提高传统胰脏癌化疗药的功效。这是全球首次有研究团队阐述异甘草素对抗胰脏癌的潜力，亦是中医药结合科研的一大突破。

　　相关研究的领军人物、浸会大学中医药学院教学科研部副教授高加信博士日前接受《大公报》专访时表示，异甘草素拥有一种特性，即能通过阻断细胞的自噬，抑制胰脏癌恶化。“自噬是人体细胞清除受损或不必要的结构和物质的自然过程。在我们的实验中，阻断晚期自噬会令癌细胞死亡。”\大公报记者 余风、汤嘉平（文） 麦润田（图）

　　全球癌症统计数据显示，2030年中国将成为全球胰脏癌患者较多的国家。高加信表示，为此他与团队在五年前，开始研究在中药材甘草中化学成分最多的异甘草素治疗胰脏癌，透过网络药理学，就所有胰脏癌的潜在疾病标记物，以及药用植物甘草中的植物化学物所具备的生物治疗活性进行筛选。

　　电脑运算记录药物分子作用

　　“从众多可能性当中不断去缩窄，缩窄到最有可能与胰脏癌的病变基因有关连的东西。”高加信指出，网络药理学是方兴未艾的学科，已成为开发植物药的重要工具。它利用复杂的电脑运算，有系统地记录药物分子在活细胞中出现的分子作用。团队正是运用此方法，发现异甘草素有潜力成为治疗胰脏癌的药物。

　　高加信表示，研究团队通过一系列细胞实验，证明异甘草素能抑制胰脏癌细胞生长，并阻断癌细胞晚期自噬，以促进癌细胞的程序性凋亡。研究人员在两组胰脏癌细胞样本中，分别使用浓度为12.5和25微克分子的异甘草素，在癌细胞存活率方面，分别比没有使用异甘草素的对照组细胞减少约五成和八成。两个样本的晚期细胞凋亡比率分别为11%和13%，而对照组细胞则低于5%。

　　及后团队利用小鼠作实验，研究异甘草素在体内抑制胰脏癌细胞生长的功效，进一步利用小鼠肿瘤模型，首先把小鼠分为三组：使用医治胰脏癌的化疗药吉西他滨、异甘草素，以及没有药物治疗的对照组。使用异甘草素的小鼠再分为两组，分别以体重每公斤30和60毫克剂量的异甘草素进行测试。

　　疗效媲美化疗药 副作用少

　　在实验的第21天，对照组和使用吉西他滨小鼠的肿瘤体积，分别为1000和400立方毫米。而分别使用体重每公斤30和60毫克剂量异甘草素的两组小鼠，其肿瘤体积分别约为500和300立方毫米。结果显示异甘草素的治疗效果与吉西他滨相若。研究同时发现，异甘草素对小鼠的副作用较吉西他滨少，例如嗜中性白血球缺乏症（或称白血球数目下降）、贫血和体重下跌。

　　高加信指出，有关研究是中西药结合的科研成果，确定异甘草素可医治胰脏癌，相关药物亦十分安全。他又指现在仍研究异甘草素在其他细胞、分子生物及肿瘤微环境（包括肿瘤、周遭免疫细胞及血管的关系）的调校情况，并透露异甘草素可切断“T淋巴细胞”与肿瘤的关系，用以“阴干”癌细胞，令其死亡。

　　高加信说，将来更会研究利用纳米技术把异甘草素精准带到胰脏，杀灭癌细胞。“希望异甘草素可与一线化疗药一同使用，以辅助治疗的方法先推出；而终极目标是异甘草素作为中药提取物医治癌症。”至于相关药物何时可推出市场，高坦言现仍在研究阶段，保守估计10年内可作临床试验。

　　未来西方医疗发展会否结合中医药进行？“一定会！”高加信坚定地指出，现时在新药开发方面正发掘有潜质的中草药或某些複方的成分，这是现时大趋势，而异甘草素可治胰脏癌便是一个很好的例子。至于何时才能达成，他笑说：“有多少钱才可以做多少事。”他希望与其他研究伙伴合作，进一步评估异甘草素在治疗胰脏癌的有效性，以及其潜在的临床应用。