左图：波音公司前员工巴尼特。\网络图片；右图：波音737 Max 9客机在位于华盛顿州的生产基地进行制造。\路透社

　　曾爆料波音公司生产线存在严重安全问题的“吹哨人”约翰．巴尼特，9日被发现横死在自己的车中，他当天原计划继续就与波音公司的官司提供证词。法医称，巴尼特死于“自己造成的枪伤”。巴尼特离奇死亡一事加剧公众对波音的质疑。美国联邦航空管理局（FAA）刚刚完成历时6周、共89项对波音公司的安全审核，其中33项未能通过审核。

　　美国南卡罗来纳州政府9日证实，62岁的波音公司前员工巴尼特当天被发现死在自己的车内。南卡州查尔斯顿县法医办公室称，巴尼特死于“自己造成的枪伤”。他去世前正在南卡州查尔斯顿县就自己与波音的官司接受法律质询。

　　巴尼特的律师诺尔斯指出，波音公司律师7日对巴尼特进行了7小时的盘问，8日自己又和巴尼特谈了一整天，本来约好9日上午继续接受质询，但始终打不通巴尼特的电话。诺尔斯等一行人前往巴尼特下榻的酒店找他，发现他已经死在自己的车里，“据称是他自己开的枪”。

　　波音高层懒理巴尼特提醒

　　诺尔斯形容这是“悲惨的一天”，“（巴尼特）已经（为官司）准备了很长一段时间”。波音公司发表声明称：“我们对巴尼特先生的去世感到悲痛，我们与他的家人和朋友同在。”

　　巴尼特生前在波音公司工作32年，2017年因健康原因退休。从2010年起，他在波音北查尔斯顿工厂担任质量经理，负责波音787“梦幻”客机的生产工作。

　　2019年，巴尼特公开爆料，称超负荷工作的工人故意把不合标准的零部件安装到飞机上；工人没有遵守工厂的零部件追踪程序，导致有缺陷的零部件丢失。在某些情况下，为了防止工期延误，工人甚至会从废料箱中取出不合格的零部件，安装到正在制造的飞机上。

　　此外，对即将安装在787“梦幻”客机的紧急供氧系统的测试表明，故障率高达25%，即每4个氧气面罩中就有1个在紧急情况下无法打开。巴尼特称，他已经提醒波音管理层注意各种安全隐患，但他们没有采取任何行动。

　　波音公司否认生产过程存在安全问题。不过，FAA一份2017年的审查报告表明，至少有53个“不合格”零部件去向不明，波音公司也被勒令采取补救行动。

　　巴尼特退休后，对波音公司展开了长期的法律诉讼。他指控波音诋毁自己的人格，并因他揭露公司存在的问题阻碍其职业发展，但波音否认这些指控。

　　89项安全审核33项未通过

　　外媒称，巴尼特去世之际正值波音多个型号客机接连发生安全事故，FAA对波音及737 Max机身制造商“势必锐”航空系统公司（Spirit Aerosystems）进行大规模安全审核，发现波音公司“在质量把控方面存在大量问题”。在对波音公司进行的全部89项审核中，有33项未能通过，未通过占比超过37%；对“势必锐”航空系统公司进行了13项审核，其中7项不合格。

　　审核报告中显示，FAA发现“势必锐”公司的机械师用酒店门卡检查舱门的密封性；又在舱门上涂抹肥皂液，作为安装过程中的润滑剂，然后用湿的薄纱棉布清洁舱门。“势必锐”未通过审核的其他项目还包括货舱门及驾驶舱窗户安装等。

　　1月5日，阿拉斯加航空公司一架波音737 Max客机发生舱门掉落事故。此次FAA针对舱门组件的安全审核中，波音公司未能通过这项检查，但审核结果的具体细节尚未公开。据悉，美国司法部10日已对该起事故展开刑事调查。

　　此次审核还涉及波音员工对公司质量控制流程的了解程度。FAA采访了6名波音工程师，并对他们的回答进行打分，总体平均得分只有58%。

　　（BBC／《纽约时报》）