右图：美国部分大学出现多起自杀事件。\法新社；左图：美国民众为一名于2月自杀的俄克拉何马州青少年守夜。\美联社

　　美国年轻人自杀数量持续上升，2023年记录的自杀事件已超过5万起，打破了自杀人数的历史纪录。同年，拨打美国全国自杀求助热线的电话增加了10万起，引发人们关注。自杀现已成为35岁以下美国人的第二大死因，许多年轻人在平时观测不到任何异常的征兆，却在某一天突然选择自杀。

　　【大公报讯】去年4月，21岁的美国青年本．萨拉斯毫无征兆地突然结束了自己的生命。他是北卡罗来纳州立大学一名有前途的犯罪学学生，同时也是一名运动员。他拥有很多朋友、稳定的关系和充满爱的家庭。

　　本的父母表示，本曾在2020年短暂接受过轻度抑郁症治疗，但随后他向他们保证自己已经完全康复。本的父亲托尼说，在他的身上完全看不出任何“处于持续的精神挣扎”的迹象。他与父母关系密切，并经常与他们交流。托尼还在儿子去世前不久给他打过电话，“他说‘我很好，我很好’，然后几个小时后他就走了。”

　　毫无征兆难预防

　　本就读的美国北卡罗来纳州立大学近期发生了一系列自杀事件。包括本在内，该大学在上一学年有7名学生结束了自己的生命。本学年到目前为止，已发生3起自杀事件，其中一起就在1月底发生刚刚不久。

　　北卡罗来纳州立大学助理校长霍林黑德表示，大量的自杀事件让教职员工和学生都感到非常难过。她说，“如果我们知道原因，我们就能解决问题”，然而这些自杀事件可能没有任何警告信号：一些人不会把自己的事情告诉其家人或朋友，就做出了自杀的决定。“我们可能永远不会知道为什么（会自杀）。”

　　为了预防自杀事件发生，北卡罗来纳州立大学增加了辅导员和临时就诊空间的数量，并引入了一种名为“QPR：提问、说服、推荐”的系统，以便学生可以识别朋友或同学遇到困难的迹象，并为他们提供帮助。工作人员均接受过培训，也会联系那些习惯性逃课或要求延长交作业期限的学生，因为这些现象也可能代表着学生的心理“存在问题”。

　　“我觉得我们在难以想像的情况下已经尽力了”，霍林黑德说。她希望学校能够协助年轻人挺过难关、生存下来，为其提供支持，并希望最终能够拯救生命。

　　自杀成“全国流行病”

　　霍林黑德说，自杀在美国不仅限于大学校园内，其已成为一种“全国流行病”。根据美国健康保护机构疾病管制中心的数据，自杀现在是35岁以下美国人的第二大死因。

　　美国国家精神疾病联盟的精神病学家兼副医疗主任克劳福德表示，新冠疫情可能是促成这一情况的因素之一。疫情对年轻人获得所需的社交技能和工具造成了重大打击。在疫情期间，年轻人“与同龄人，以及对其健康发展至关重要的因素隔绝”。花费大量时间沉浸在电子产品中的年轻人不断受到战争图像和两极分化的政治信息的轰炸，可能会导致焦虑和抑郁。

　　此外，当下社会严峻的经济挑战也是导致自杀率上升的重要原因。本的母亲凯瑟琳承认，“过去几代人拥有的社会安全网都没有了。很多年轻人对自己的未来感到非常没有安全感”。

　　与前几代人相比，住房、教育和医疗保健成本上涨，以及失业率居高不下威胁着年轻人的财务安全和整体福祉；学生贷款债务和不见上涨的工资进一步挤压了他们的财务状况，令购买房屋、组建家庭等人生重大节点纷纷延后，而这些原本将有助于提供成就感和稳定感。

　　与此同时，精神疾病在美国仍被视为一件“可耻的事”，人们对诸如抑郁症的疾病缺乏了解。纽约州立大学下州健康科学大学临床精神病学教授迈尔斯说，“不久前，孤独还被认为是个坏词。如果有人形容自己很孤独，其他人就会想，‘哦，他们真可悲’”，为其带来了更多痛苦。

（BBC／《精神医学时报》）