图：2013年方济各当选教宗后，西斯汀小堂的烟囱顶端升起白烟。\资料图片

　　【大公报讯】综合路透社、BBC报道：教宗方济各去世后，其继任者人选受到广泛关注。罗马天主教会将依循古老传统，由枢机团召开“秘密会议”，在梵蒂冈的西斯汀小堂内投票选出新教宗。

　　现任教宗去世后有15天哀悼期，罗马天主教会料将在15天后、20天内开始选举新教宗。已故荣休教宗本笃十六世2013年辞职前修订相关规则，允许提前开始选举。全球80岁以下的枢机均有资格投票。目前共有252名枢机，其中135人有资格投票，不过参与投票的枢机团人数上限通常为120人。候选人必须是男性且是受洗的天主教徒。虽然没有其他具体要求，但此前几乎每位教宗当选前都是枢机。

　　选举期间，枢机团将入住梵蒂冈“圣玛尔大之家”，禁用通讯设备，并安装反窃听装置确保过程私密。每天最多投票4次，候选人需获得超过三分之二票数支持才能当选。若有人胜出，西斯汀小堂烟囱顶端会升起白烟，反之则升起黑烟并继续投票。若超过12天无结果，可改用“相对多数制”，即得票最多者胜出。

　　本世纪的两次“秘密会议”中，枢机团分别经过4轮和5轮投票，选出本笃十六世和方济各。如今有资格投票的枢机大多数由方济各任命，有望选出延续其主张的新教宗。