随着创新科技发展以前所未有的速度加快，人工智能（AI）已经无缝地融入了日常生活，而长者也同样受惠于这一变革。全球人口老龄化有上升的趋势，越来越多长者均面对健康、社交和生活质量下降等多方面的挑战，引入AI技术不仅为切实解决方案，还能彻底改变照顾长者的方式，提升他们的生活质素。在这个背景下，乐龄科技作为一个新兴领域，正逐渐成为AI应用的重要前线，同时衍生“AI+养老”的新商机，彰显了AI在促进银发经济增长方面的巨大潜力。

　　近年来，政府已积极推动银发经济的发展。行政长官在去年的施政报告宣布成立“银发经济顾问小组”，目的是为政府的银发经济发展提供专业建议。今年的施政报告则采纳了顾问小组的意见，提出成立由政务司副司长主持的“促进银发经济工作组”，提出了五个主要发展方向，包括促进“银色消费”、发展“银色产业”、推广“银色品质保证”、建立“银色财务及保障安排”，以及释放“银色生产动力”。这些政策为香港AI乐龄科技的发展奠定了基础，使其产品能够在医疗、饮食、居住和出行四个关键范畴中发挥重要贡献。

　　智能技术提升长者生活质素

　　智能乐龄科技产品能够从多个角度改善长者的生活质素。饮食方面的创新智能产品能显著提升长者在烹饪和享受美食时的安全性，例如香港中华煤气研发的智能控制器，利用“IoT技术”使8个用户可同时透过手机应用程式，随时远程监控煮食炉并遥距关火，防止长者出现“煲㶶嘢”的情况。

　　多元化的智能家居产品包括24小时床上监护仪、沐浴和如厕辅助工具、跌倒侦测系统和防跌装置，以及陪伴关顾机械人等，为长者提供安全感和情感支持。智能手表和智能轮椅不仅能提高了长者的出行便利性，还有助于他们更好地融入社会，独立进行日常活动。这一系列的创新产品彰显了智能技术在改善长者生活质量的巨大潜力，展示出AI乐龄科技的新商机。与此同时，乐龄科技仍然有很大的进步空间，因此我们应持续探索与努力将更多AI元素有效融入其中，为长者带来更大的福祉。

　　随着科技的不断进步，智能技术正在逐渐深入香港的各个行业。例如，在金融服务业中，企业利用AI来提升风险管理和客户服务的效率；而在医疗领域，AI则被应用于医学影像分析和药物开发，从而提高了诊断的准确性和研发的速度。虽然AI属于高新科技，但这并不表示长者无法享受到技术创新所带来的多重益处；相反，随着智能技术的普及，未来的“年轻长者”（young-old）将越来越熟悉AI技术的应用。例如，融合AI元素的乐龄科技产品，包括遥距诊症和健康指标检测的工具，能有效帮助长者及时获得医疗建议。因此，AI元素在乐龄科技中的融合潜力不仅显著，还要被视为香港未来发展的关键任务，以确保长者能够在科技进步中受益。

　　为了推动长者更频繁地使用AI乐龄科技，香港必须加大对AI乐龄科技新产品研发的支持，以扩大市场规模和多样性。政府可制定具体政策，提供资金和资源支持智能乐龄科技的研发，吸引企业和研究机构参与，促进产学研合作。考虑到研发过程可能需要数年时间，现在正是培育产品的最佳时机，为未来拥抱AI的“年轻长者”做好准备。

　　其次，香港需要加强公众对AI在乐龄科技应用的认识，特别是向现有和未来的“年轻长者”及其照顾者传达智能技术的好处，如能促进终身学习，还能弥合代沟，创造和谐的家庭氛围。

　　社区券购买乐龄科技产品

　　最后，考虑到这些设备的高昂价格，政府可更好利用于2023年恒常化的“长者社区照顾服务券（社区券）计划”，容许长者以社区券租赁和购买AI乐龄科技，以减轻他们的经济负担。

　　展望未来几年，香港的银发经济将持续蓬勃发展，并有望达到历史新高，逐步追赶澳洲和日本等在智能乐龄科技市场中更为成熟的国家。尽管许多人对AI可带来的风险和隐私问题表示担忧，但无可否认的是，智能化的发展已成为大势所趋。如果能有效地利用AI，它将为社会带来显著的益处，并改善无数人的生活品质，尤其是对社会已作出重大贡献的长辈。

　　团结香港基金副总裁兼研究部联席主管、助理研究员