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井水集/生育率回升

2025-04-04 05:01:23大公报
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  特区政府向立法会提交的文件显示,香港的生育率持续回升。2024年香港有36700名婴儿出生,总和生育率为841,即每千名女性一生中生育841名婴儿,属2021年以来新高,也是总和生育率连续第二年上升,令人鼓舞。

  香港在过去两年的生育率回升,涉及多个因素。首先是参照基数低,疫情三年期间,港人生育意愿普遍下降,香港的总和生育率一度跌至历史低点的701,也是全球最低。疫情消退后,生育意愿反弹是意料中事。其次去年是龙年,在传统观念下,不少家庭希望生下龙子龙孙,无形中推高了生育率。

  特区政府为鼓励生育作出了积极努力,推出了多项举措,为扭转婴儿出生率下跌趋势发挥了促进作用。这包括:提供公共房屋和居者有其屋优先拣楼上楼、加强讬儿支援、增加税务优惠、发放新生婴儿2万元津贴等安排,事实证明这些举措有效。

  其实生育是一个复杂的社会和心理问题,其中最重要的是社会经济大环境及对未来的信心。近年来,香港政通人和,经济强劲复苏,失业率维持低水平,过去一年本地市民总收入同比增加了7.5%,远远超过了同期通胀率。展望未来,香港在国家大力支持下,基本面持续向好,市民的获得感、幸福感、安全感持续提升。在这种情况下,育龄人口的生育意愿上升可谓是顺理成章。

  但需要指出的是,香港生育率长期处于全球倒数位置,虽然现在有所回升,仍然是全球最低地区之一。在香港人口老化加剧之下,提升生育率仍是一项艰巨的挑战。特区政府需要再接再厉,持续缔造有利生育环境,加强鼓励生育措施,为本港长远发展提供所需人力。

  特区政府表示,会持续推行不同家庭友善措施,加强育幼服务体系建设,加强支援在职家庭育儿,促进释放妇女劳动力。今年全国两会政府工作报告明确提出发放育儿补贴,有的地方三孩补贴高达10万人民币。有关举措值得香港参考。

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