2023年刚开局,中美关系可谓“山雨欲来”。1月26日,荷兰和日本政府与美国政府初步达成协议,荷兰同意限制阿斯麦公司向中国出售先进光刻机;日本限制尼康公司、东京电子公司向中国出售与半导体相关技术。协议细节没有公布,有待两国完成相关法律手续后再予以公开。这是美国联合盟国打压中国半导体产业取得的突破。舆论普遍认为,美国接下来的目标将是加大对韩国的协调力度,韩国承受的压力与日俱增。
去年10月美国出台相关法案,限制美国半导体及制造半导体设备出口到中国,甚至限制美籍人员参与中国半导体公司的经营与开发,将中国半导体产业逼向悬崖,只剩下“绝处逢生”这条路。1月13日和17日,半导体产业的核心国家日本和荷兰两国领导人岸田文雄和吕特分别访问华盛顿,与拜登政府就限制半导体产品向中国出口进行最后磋商。1月26日,美国国家安全事务助理沙利文亲自主持会议,日本国家安全保障局局长秋叶刚男等参加会谈,并最终达成了协议。
美日荷等国公司显然对各自政府的行为多有不满。阿斯麦公司总裁此前表示,对中国的打压越激烈,中国寻求突破的动力会越强。美国半导体设备制造商泛林公司表示,公司涉华业务将在2023年第二季度之后大幅萎缩。由此可见,把经济活动“国家安全化”,将对这些公司构成终极伤害,因为技术的开发不是用来封存的,而是要商业化,最大程度地推向市场,唯此才能形成良性循环。
美国新一届国会已运作半月有余,针对中国的美中战略竞争特别委员会也已展开活动。委员会主席加拉格尔声称,将考虑把涉台听证会搬到台北举行,有意进一步放大力挺台湾的声音。近20名共和党籍联邦众议员1月25日提出一项议案,要求美国总统放弃过时的一个中国政策,承认台湾为一个“独立国家”,并互派“大使”。台湾方面表示,已经向美国众议长麦卡锡发出访台邀请,麦卡锡拟定今年4月在《台湾关系法》签订纪念日之时访台,美国军方也在为此作积极的准备,这将是继佩洛西去年8月窜台之后的又一次挑衅行动。
这几天,俄乌战场形势也在发生微妙变化。在美国的组织和协调下,德国对乌武器供应取得突破。据报道,共有321辆主战坦克(主要型号是美国M1艾布拉姆斯及德国豹2式坦克)在未来几个月将陆续运抵乌克兰。乌克兰总统泽连斯基一方面在接受英媒采访时声称,普京现在已变成“无足轻重的小人物”,另一方面正设法避其锋芒,力图躲过俄罗斯正在酝酿的“春季攻势”,为接下来的夏季和秋季大战做精心准备。由于俄罗斯在俄乌战场节节后退,西方国家对乌克兰的援助不再遮遮掩掩,“代理人战争”的窗户纸近乎被捅破,西方在乌克兰的所作所为正无限接近俄罗斯设定的红线。前两天,美国宣布,俄罗斯僱佣军团“瓦格纳集团”是犯罪集团,对其进行制裁。而中国的天仪公司也被列入其中,美国指责中国这家公司向俄罗斯提供图像支持,而俄罗斯则将这些图像提供给瓦格纳集团,从而间接帮助其作战。随着时间的推移,美国将会把更多矛头指向中国公司,天仪公司是第一家因俄乌冲突而被美国制裁的公司,但绝不会是最后一家。美国会设法找茬更多中国公司,中美较量注定将在俄乌冲突这条延长线上继续展开。
2022年11月的峇里岛会晤对中美关系的止跌起到了缓冲作用,但新年伊始,美国显然来者不善,中美关系有可能出现进一步、退两步的局面。鉴于当前“美强我弱”的局面没有根本改变,《美国国家安全战略报告》明确将中国定义为“既有能力又有意愿”对美国构成最大安全挑战,并视未来十年是美国战胜中国的窗口期。而中国也把未来十年视为实现“中国式现代化”的关键时期。中美两国的政治抱负在这个时空激烈碰撞,且这种博弈远没有形成大致的平衡点,指望中美关系的完全企稳是不切实际的。
与此同时,美国把中美经济高度依赖时形成的优势条件进一步“武器化”,“小院高墙”越垒越高,双方在高科技领域的遏制与反遏制斗争将更加激烈。需要指出的是,随着中国进入后疫情时期,中国将重新活跃于国际舞台,将极大对冲掉这两年对中国形成的诸多不利影响,西方国家的经济处于下降周期,而中国经济处于复苏和上升期,这种反差将凸显中国市场对世界的吸引力。可以预料,中国兔年的全面发力必将为2023年的世界带来更多稳定性、确定性,想必华尔街对中美关系的下滑不会无动于衷、无所作为。