真实的历史是老字号“最宝贵的历史”,它不仅是对过去的回顾,也是指导未来发展的灯塔。正本清源、去伪存真,传承和保护这段历史,对于老字号的长远发展和文化传承至关重要。
源自苏州的稻香村,作为中国糕点行业现存历史最悠久的老字号之一,传承发展两个多世纪仍然表现出顽强的生命力,得益于世代传承的独特产品、精湛技艺和服务理念,究其根本在于其是一个真正有历史、真正有文化、真正有精神的老字号企业。
稻香村苏州观前街店
正本清源,擦亮稻香村“金字招牌”
老字号是我国工商业发展历史中孕育的“金字招牌”,真实的历史对于确保老字号品牌价值和文化传承的正确性至关重要?。例如,苏州历史文化研究会会长、苏州大学教授李峰历时五年,编著《苏州稻香村史稿》(以下简称《史稿》)一书,展示了稻香村在苏州创立、生存和发展的历程,这对保护弘扬老字号背后所蕴含的历史价值和文化遗产具有较高的现实意义。
李峰教授对稻香村史的研究,为“稻香村”品牌的历史传承提供了客观真实、专业详实的学术佐证。《苏州日报》评论称,写史贵在有据,作者纵览原始文献和各类著述,辨别真伪,审慎推断,因此史料翔实、考证严谨是本书的一大特色,对弘扬与保护优秀的历史文化遗产、传承中华老字号的技艺、扩大地方饮食文化影响等方面,均有较高的现实意义与文化价值。由于全书运用大量档案文献,故本书也不失为一部学术价值与史料价值并重的作品。
中国社会科学院二级教授、《老字号绿皮书》主编张继焦直言,《史稿》深入探寻老字号历史发展络脉,对稻香村相关史料进行了地毯式梳理,不论是对老字号保护与传承,还是推动糕点行业发展,都具有很高的学术价值、社会价值和现实意义。
苏州市老字号协会秘书长吴问斌表示,像《史稿》这种体量的著作,在全国老字号中可能都是唯一。“为何要梳理老字号发展历史?因为要以史为鉴,只有看清过去、反省现在,未来才能够更好地创新发展。”
值得一提的是,《史稿》入选“2022苏版好书”,既是对其文化品质和阅读价值的肯定,也在推动中式糕点复兴、传承与阐释中华老字号、弘扬中国传统文化等方面也具有重要意义。
去伪存真,正宗稻香村一脉独传
老字号的历史传承、技艺传承与文化传承是其独特魅力和深厚底蕴的核心。而仿冒、盗用老字号的行为,脱离了真实历史,不但会损害品牌声誉,导致传统技艺失真甚至失传,还会对其承载的文化价值和历史传承造成严重影响,无法为后代提供正确的文化指引。
作为中式糕点行业的金字招牌,稻香村是商务部认定的“中华老字号”,从古至今模仿者层出不穷,实际上,正宗稻香村一脉独传,最早起源于苏州。《中国最美的101家中华老字号》一书介绍说:稻香村起源于苏州,发展于苏州,始于乾隆三十八年(1773年),苏州稻香村才是最正宗的。乾隆皇帝下江南,于苏州御题“稻香村”匾额,从而名扬天下。
稻香村《苏州明报》刊载声明“只此一家,并无分出”
然而,盛名之下,效颦仿冒者风涌,据《史稿》考证,从清末起,业内模仿“稻香村”的行为在全国蔚然成风。其中,华北地区仿冒的稻香村字号,以北京、天津最多,影响较大。为了正本清源,从清朝光绪年间起,稻香村就开始登报声明“只此一家,并无分出”,除了苏州观前街店外,皆为仿冒。
比如:老北京第一家“稻香村”字号,相传清光绪二十一年(1895年)由郭玉生创办于前门外观音寺街(今大栅栏西街)东口。后因社会动荡,经营不善,在1926年左右就歇业了。在改革开放初期的1983年,北京又出现了一家“稻香村”,时称“北京东城区稻香村南味食品店”,也就是现在的北京稻香村。但是,据《老北京“稻香村”诸字号考辨》对稻香春创办人张森隆和学徒刘振英的事迹探究,今日的“北京稻香村”作为一家全新的现代食品企业,与历史上北京的“稻香村”老字号没有任何渊源和延续的、明确的承继关系,所谓从郭玉生、汪荣清和朱有清等再到刘振英的五代乃至六代传承谱序也是编造的、错误的,完全不能成立。
清末稻香村茶食糖果注册信息
为了维护自己的正统地位,稻香村还根据当时的规章政策,不断完善自身知识产权保护体系。1905年,稻香村向清商部注册成立“稻香村茶食糖果公司”,成为苏州、江苏乃至全国茶食糖果业与饮食服务业第一家注册公司。1925年,稻香村又向民国农商部申请了商号注册执照,并注册了历史上第一枚“禾”字稻图商标,此后,“禾”字商标作为稻香村的正宗标识被应用在店招、包装上,沿用了近百年。
《史稿》中记载,对于稻香村多被仿冒的情况,早有评论者表示“皆非江南产,而标名则曰‘姑苏分出’。商侩薄德,惟利是图,作伪袭名,正彼惯技耳”。可见,从古至今学者专家和消费者心中有着普遍的共识:“正宗稻香村源自苏州。”
守正创新,稻香村盛誉经久不衰
在利用法律手段维护品牌正宗性的同时,稻香村深知传统技艺的传承是老字号的根基。2009年,“稻香村苏式月饼制作技艺”被列入江苏省级非物质文化遗产保护名录,为了让这份精神瑰宝更好地传承,稻香村在苏州设立了非物质文化遗产传承中心,用现代化手段最大程度恢复失传技艺、改进传统技艺,为传统文化的承袭作出了突出贡献。
稻香村碧螺春茶酥
老字号的价值在于“传统”,而出路在于“创新”,近年来,稻香村一直在积极探索国潮化创新发展。在产品方面,稻香村将民族文化中的经典元素与传统糕点进行结合,研发出符合年轻群体消费需求的国潮产品,比如将苏州最具影响力的地理标志产品碧螺春与苏式糕点相融合,推出新潮苏式茶点——碧螺春茶酥,这一创新让苏州的城市“名片”在味蕾上得到了更好的展示。
守正创新,是老字号适应市场变化、持续保持竞争力的关键。经过两个半世纪的传承和发展,稻香村已发展成为闻名中外的大型现代化食品企业集团,目前,集团在苏州、北京、菏泽、沈阳、成都、天津等地建有十个现代化加工园区,总占地1500余亩,生产规模、技术水平等位居糕点行业前列,营销网络遍布全国,产品出口至海外近50个国家和地区,已然成为中华民族的一种文化符号。
老字号在传承和发展过程中,应当注重历史真实性的维护,这不仅是对品牌自身负责,也是对消费者和社会负责的体现,通过真实的历史传承,老字号能够更好地连接过去与未来,实现品牌的可持续发展。