图：AI聊天机器人正走进生活。\资料图片

　　ChatGPT发布百日就风生水起，抛珠引玉，于是──借用鲁迅《一思而行》中的话说──轰的一声，天下无不是AI聊天工具。智者预测业界革命，我却想到聊天的艺术。

　　聊天，或曰拉呱、倾偈、唠嗑儿、嘎讪胡等等，好像打羽毛球。我发球过去，你多数时间要能接住，不能淨忙着满地捡球了；但也别显摆球技，每次都故意扣死，或者总是发刁球、打歪球，让我穷于应付，毕竟击来打去才有意思。群聊则如打篮球，有人精于此道，运球如飞，总在控制局面，但最好学会传球，让队友也有机会插手，否则就成了大家免费看他一人练球，只要他自己不尴尬。喜欢“一言堂”的人也许正宜同AI聊天，无需他人参与，仿佛打单人壁球，墙壁总会回应也不知疲倦，相看两不尴尬，是不是有点像AI？

　　打球尽兴需逢对手，聊天亦然，双方的知识水平、文化背景不可大相径庭。石黑一雄《The Remains of the Day》写二战后英国传统贵族没落，达灵顿庄园为一美国人收购。新主人无等级尊卑观念，常同庄园老管家讲笑。管家手足无措，应对无方，自恨嘴笨，绞尽脑汁想着下次如何应付。某日好容易接上话头，自以为暗藏机锋、水准颇高，不熟悉英国当地情况的主人却听得一头雾水。庄子的思辨高度只有惠施能及。惠施死，庄子很伤心：“郢人鼻尖涂有蝇翼大小的白垩，匠石挥斧削去白垩，郢人面不改色、鼻不伤。宋元君要求匠石也为他演示一次，匠石婉拒：‘我的搭档早已去世。’惠施死后，我再无可与交谈之人。”

　　一席畅谈，参加者的人品也很重要。钱锺书戏写夜访的魔鬼：“我会对科学家谈发明，对历史家谈考古，对政治家谈国际情势，展览会上讲艺术赏鉴，酒席上讲烹调。”有人懂得寻找共同感兴趣的话题，顺着对方思路拓展，体贴别人的情绪，博学却不炫耀，善辩兼以善听，不会滔滔不绝水泼不入。因为他们知道，“尽兴”并非将自身块垒一吐而空，而是你一言我一语，相知相敬、其乐融融的气氛。

　　想想看，满足上述条件的亲友同事有几人？夫妇勃谿，友谊船翻，通常因渐行渐远，话不投机乃至无话可说。实际情形更复杂。有些人与之閒扯尚可，但碍于关系或有所顾忌，无法深谈烦心事或畅论得意事。还有人胸怀锦绣，说起话来却颠三倒四，听着费劲。若有谈得来的人，四美具、二难并，无论在酒楼茶肆、深院重帷或春郊旷野，彼此喁喁而语，娓娓而谈，由侃侃而喋喋而滔滔，如行立体交叉高速路上，话题转换汇流，自然而然，情性所至，妙不自寻。即使偶有停滞亦不觉尴尬，只是安享那一刻的静默，无需没话找话，填补空白。“爱不爱说话，原来也看跟谁在一起。”刘震云小说《一句顶一万句》写尽三代人的孤独。说话投机，一句足矣。

　　旧时“清客”，名讬显贵之邸，出入富贾之宅，精通杂学，博览诗文，更擅察言观色、迎来送往，看准时机说几句火候精确的话，捧人捧场，不着痕迹。《红楼梦》“大观园试才题对额”一回，贾政率众清客和宝玉逛大观园，题拟各处匾额对联。“众客早知贾政要试宝玉的才情，故此只将些俗套敷衍。”待宝玉题咏毕，众人就交口赞他天分高、才情远。逛了半日，把贾政哄得开心不已。全本《红楼梦》，贾政把几乎所有的笑都留在了这一回。《The Remains of the Day》中的老管家发现，同辈管家开始重视培养口才并广泛涉猎，以备与主客交谈之需。能说会道、杂学旁收，正是中国清客的类型。

　　昔日娱乐方式有限，谈话是休闲也是艺术，兼具学养。托尔金青年时与友人结成T.C.B.S，后于牛津大学组织The Inklings，与会者朗读自己近作诗文小说，互相提出批评和修改建议。王朔八十年代的小说《顽主》及续篇《一点正经没有》写一群游手好閒的年轻人聊文艺，貌似吹牛胡侃，其实机智幽默，解构了文学的高大上。倘然适意，岂必有为？如今独自宅家就能唤出AI閒聊，《与AI沟通的十大技巧》、《一千种哄AI开心的说话方式》之类著作想来会相继问世。人际聊天的艺术是否会如写信、寄明信片一样，逐渐成为褪色的回忆？

　　数年前访友，她新装亚马逊智能助理Alexa，乐得让它一显神通，于是呼来喝去，要它播放音乐、撮述新闻、预报天气、学小狗叫。听来如支使仆役，久闻而生厌。近日我与谷歌AI助手聊天，问它：“你也养猫么？”答：“我看看猫的照片就足矣，这样我无需铲屎。”我又问：“你几点睡觉？”答：“我尽量早睡，我需要美容觉。”这就有朋辈閒谈的意趣了。有人会说：您这都跟机器人聊上了，您没事儿吧？“您”是北京话的尊称，但在特定语境中，再加以语调抑扬，会带上特殊讽刺或幽默色彩。譬如居家办公的父母恳求幼儿收声，可以说“您别闹了。”比尔．盖茨就认为，AI目前尚不能理解人类基于语境的交流。不过随技术进步，AI聊天机器人也许将成为人类的居家清客，同我们吟诗联句，娓娓而谈，顺带隔三岔五、恰到好处地吹捧一下我们的美颜和天才，令人心情愉悦，益寿延年。