在2019年国庆阅兵惊艳亮相的东风-17,是世界上第一种投入实用的高超音速滑翔弹道导弹,其飞镖状的外形和技术特点都极具颠覆性。东风-17集合了高超音速与滑翔可变弹道两种高新技术,具有高速、高机动性优势,大大提高了突防能力和精确打击能力。
东风-17导弹採取乘波体设计,即先以弹道轨迹发射,后再入大气层,以“打水漂”的方式沿大气层边缘快速机动、滑翔变轨飞行,以不规律弹道衝向目标。东风-17飞镖三角形的弹头,类似小飞机,并带有4个翅膀和尾翼,令飞行速度更快,弹道灵活多变,飘忽不定。因此,现役的导弹防禦系统很难对东风-17进行定位侦察、跟踪捕捉,难以进行反导拦截。
东风-17是基於东风-16的升级改造型,开启中程弹道导弹发展的新方向。其射程约在2000公里左右,突防速度达到8至10马赫。东风-17服役以后,将逐步取代东风-15B、东风-16等导弹,成为火箭军中近程打击的主力。